A hérnia inguinal, vulgarmente conhecida como estrangulamento do intestino delgado, é uma condição cirúrgica comum e frequente, mais comum em doentes idosos, principalmente devido à debilidade da musculofascia da zona inguinal, combinada com uma série de estímulos, tais como tosse crónica, obstipação e dificuldade em urinar. Assim, qualquer coisa que cause um aumento da pressão abdominal pode ser um gatilho, e é ainda mais comum nos homens porque a medula espermática passa através da região inguinal, ela própria um elo fraco na parede abdominal. O pior caso é um aumento súbito da pressão abdominal que leva a uma hérnia encarcerada, onde o conteúdo abdominal da hérnia fica preso e não pode ser devolvido, levando a complicações graves e exigindo uma cirurgia de emergência. Os doentes idosos ou adultos devem ser operados o mais cedo possível após o diagnóstico, e a cirurgia é actualmente o único tratamento definitivo para as hérnias radicais. Não defendemos a escleroterapia ou o tratamento à base de plantas. As cintas de hérnia não devem ser usadas tanto quanto possível, uma vez que o uso prolongado pode causar aderências locais de tecido a engrossar e criar dificuldades para o tratamento cirúrgico futuro. Actualmente, o nosso Departamento de Cirurgia da Parede Abdominal e Hérnia oferece dois tipos de cirurgia para pacientes com hérnia inguinal. Um é a cirurgia aberta com anestesia local, que é adequada para pacientes com uma vasta gama de indicações anestésicas, especialmente aqueles que são idosos e frágeis com múltiplas doenças e que não podem aceitar anestesia geral. A outra é a reparação minimamente invasiva de uma hérnia do tipo “umbo-lumbo”, que é uma técnica mais avançada que não envolve grandes incisões, mas apenas três pequenos orifícios na barriga e uma rápida recuperação.