O reflexo de abraço é uma mudança súbita de posição do recém-nascido ou, quando ouve um ruído forte, fica com os braços estendidos e os dedos esticados; os membros superiores estão flectidos e encolhidos numa posição de abraço; por vezes acompanhado de choro. A hiperreflexia é indicativa de doença cerebral bilateral, enquanto a ausência ou diminuição no período neonatal sugere um estado de depressão do sistema nervoso central. Como é feito o diagnóstico clínico inicial da doença? Se um recém-nascido estiver deitado de costas e colocarmos o nosso dedo na sua mãozinha, ele agarra-o imediatamente com firmeza. Nesta altura, o bebé pode ser facilmente puxado para cima, de modo a que a metade superior do seu corpo fique fora da cama. Puxe o dedo da palma da mão do seu bebé e ele cairá de costas. O bebé estica muito os membros e volta a retraí-los imediatamente, agarra os bracinhos ao peito, enrola as perninhas e chora. Esta posição parece uma auto-proteção ou um pedido de ajuda. Este reflexo também pode ocorrer quando os pés do bebé são agarrados de repente ou quando se faz um barulho forte.