O exame ultra-sonográfico do abdómen superior, como o fígado, especialmente a vesícula biliar, os canais biliares, o pâncreas e as glândulas supra-renais, as artérias renais, a veia renal esquerda, os vasos abdominais, o retroperitoneu e as massas abdominais superiores, requer exame após jejum, geralmente começando depois do jantar no dia anterior e jejuando na manhã seguinte para assegurar o enchimento da vesícula biliar e dos canais biliares e para reduzir a interferência de alimentos e gases no tracto gastrointestinal, caso contrário os resultados do exame podem ser grandemente afectados. A qualidade das imagens de ultra-sons nestas áreas é facilmente perturbada pelo gás intestinal, pelo que os pacientes com inchaço ou obstipação são aconselhados a tomar um estimulante digestivo antes do exame para ajudar a defecar ou a usar algo como uma rolha ou algum alívio ligeiro para ajudar nos movimentos intestinais. Os pacientes devem também trazer consigo os seus resultados da ecografia transtorácica cardíaca para que o médico examinador possa compreender rapidamente a condição e visá-la durante o exame transesofágico. Como este teste é semi-invasivo e comporta algum risco (geralmente não elevado), exige que a família e o paciente assinem o termo de consentimento informado para o teste e que sejam acompanhados por um membro da família.