Há uma série de doenças sanguíneas que não são de facto leucemias no momento do diagnóstico, mas alguns pacientes transformar-se-ão em leucemias durante a evolução da doença, que são geralmente referidas como leucemias secundárias. As seguintes doenças têm potencial para se transformarem em leucemia: 1. síndrome mielodisplásica (MDS): MDS é um grupo de doenças hematopoiéticas clonais que se manifestam como hematopoiese patológica na medula óssea e uma redução das células sanguíneas periféricas, classificadas na classificação da OMS de 2008 como hematopoiese unilineaginosa refractária, hematopoiese multi-lineaginosa refractária, anemia refractária com granulocitose cíclica de ferro, anemia refractária com anemia primitiva anemia refractária com aumento da celularidade, MDS na presença de 5q- independentes, MDS que não pode ser classificado, e MDS infantil. Nenhuma destas doenças são leucemias, mas alguns doentes progridem para AML ao longo de meses ou anos. 2. trombocitémia primária (ET): Devido a uma anomalia genética, a medula óssea tem uma capacidade excessiva de produzir plaquetas, que se manifesta por uma sobreproliferação de megacariócitos produtores de plaquetas na medula óssea e um aumento acentuado de plaquetas periféricas, colocando os doentes num risco dramaticamente aumentado de trombose. Foi relatado que 0,6-5% dos doentes com ET transformar-se-ão em leucemia mielóide aguda. 3. verdadeira eritroblastose (PV): devido a uma anomalia genética, a medula óssea tem uma capacidade excessiva de produzir glóbulos vermelhos, que se manifesta por uma proliferação excessiva de glóbulos vermelhos da medula óssea e um aumento acentuado da concentração de glóbulos vermelhos do sangue periférico e hemoglobina. Um pequeno número de doentes também progredirá para a leucemia mielóide aguda ao longo do curso da doença, com taxas comunicadas variando entre 1,5% e 13,5%. 4. mielofibrose primária (PMF): ocorre fibrose da medula óssea, com perda da função hematopoiética e substituição da hematopoiese por órgãos extra-mielóides como o baço e o fígado, com um pequeno número de doentes a progredir também para a leucemia. 5. hemoglobinúria paroxística do sono (PNH): anemia hemolítica adquirida causada por anomalias genéticas nas células estaminais hematopoiéticas, que se pode manifestar como uma redução das células sanguíneas totais. Um pequeno número de doentes irá também progredir para a leucemia. 6. linfoma: Um pequeno número de linfomas inertes de células B será transformado em linfoma agressivo, que exibirá características de leucemia linfocítica quando a medula óssea estiver envolvida. A característica comum destas doenças é que as anomalias genéticas ocorrem na hematopoiese, levando a uma variedade de diferentes processos patológicos e manifestações clínicas. Em alguns casos, ocorrem outras anomalias cromossómicas e genéticas durante a progressão da doença, e eventualmente surge a leucemia.