A asma é uma das doenças respiratórias mais comuns em crianças. Caracteriza-se por episódios de tosse e falta de ar, chiado e aperto no peito, e garupa na garganta, e é sobretudo desencadeada por infecções respiratórias e exposição a alergénios. A prevalência da asma em crianças urbanas na China varia de 0,5% a 3,4%, com algumas áreas a atingirem os 5%.
A prevalência da asma em crianças urbanas na China é de 0,5 – 3,4%, com algumas áreas a atingir 5%, e está a aumentar de ano para ano, com pelo menos 10 milhões de crianças a sofrer de asma em todo o país. A asma é uma degeneração crónica das vias respiratórias, e é uma das principais causas de morte. A asma é uma doença inflamatória crónica alérgica das vias aéreas, tendo a hiper-responsividade das vias aéreas como uma importante característica patológica. No passado, a ênfase era colocada no tratamento dos ataques de asma. Embora os sintomas fossem controlados durante a fase aguda, a inflamação crónica das vias respiratórias ainda existia, pelo que o foco do tratamento mudou agora para a prevenção e tratamento da fase de remissão. O objectivo é prevenir ataques recorrentes de asma e danos irreversíveis à função pulmonar devido a ataques recorrentes, reduzir a hiper-responsividade das vias aéreas e reduzir e eventualmente controlar os ataques de asma. As principais causas da asma são as seguintes: 1. Factores genéticos A investigação tem descoberto que a asma tende a desenvolver-se nas famílias, e ter um progenitor com asma aumenta muito a incidência de crianças com asma; 2. Factores ambientais
3. as infecções, especialmente as infecções das vias respiratórias superiores, tais como constipações e amigdalites, são os desencadeadores mais comuns de ataques de asma; 4. a exposição a alergénios
Os alergénios alimentares mais comuns são proteínas tais como carne, ovos e leite, seguidos de marisco como peixe e camarão, e certos aditivos tais como corantes em snacks são também alergénios comuns; os alergénios ambientais estão principalmente dispersos no ar tais como pólen, fuligem, mosquitos, tinta e outros odores anormais; 5. Todas as causas acima mencionadas podem levar a broncoespasmo, edema de mucosas, aumento das secreções, obstrução das condutas, estreitamento das vias respiratórias levando a uma respiração deficiente e morbilidade.