Os aneurismas do corpo carotídeo têm origem no corpo carotídeo e são um raro tumor quimiorreceptor. O corpo carotídeo está localizado sob a membrana exterior da parede posterior da bifurcação carotídea. Regula os sistemas respiratório e circulatório do corpo através da detecção de componentes sanguíneos como a pressão parcial de oxigénio, a pressão parcial de dióxido de carbono e alterações na acidez e alcalinidade. Os aneurismas do corpo carotídeo são derivados da hiperplasia do corpo carotídeo e são aneurismas quimiorreceptores. A maioria dos aneurismas de corpo carotídeo são benignos e os aneurismas de corpo carotídeo malignos são raros, representando 5% a 12% dos casos. Os aneurismas malignos do corpo carotídeo são geralmente diagnosticados com base em metástases, que são principalmente metástases linfonodais locais, mas também podem metástases no pulmão, osso e fígado através da corrente sanguínea. A maioria dos aneurismas do corpo carotídeo são disseminados e podem ser familiares. Na literatura, tem sido relatado que 30% a 50% dos aneurismas do corpo carotídeo são familiares, sendo as mulheres responsáveis pela maioria dos doentes não hereditários e não existem diferenças significativas de género nos doentes hereditários. Devido ao início insidioso do tumor e à falta das características clínicas típicas, não é facilmente detectado numa fase precoce e é difícil de diagnosticar. Devido à rica vascularização localizada dos tumores do corpo carotídeo e à localização específica do crescimento, que se encontra na bifurcação da artéria carótida, adjacente e aderente às artérias, veias e nervos cranianos, a excisão cirúrgica destes tumores é muito difícil. É frequentemente mal diagnosticada como um gânglio linfático aumentado no pescoço e operada, e é conhecida como uma “armadilha cirúrgica vascular”, com consequências graves e mesmo fatais se não for tratada adequadamente. Diagnóstico do aneurisma do corpo carotídeo O aneurisma do corpo carotídeo apresenta-se geralmente como uma massa de crescimento lento no pescoço superior, localizada abaixo do ângulo da mandíbula, de forma redonda ou oval, com uma textura média a dura, superfície lisa e bordas claras. O tumor cresce frequentemente para fora em torno da artéria carótida e pode também crescer para dentro para comprimir a traqueia. O inchaço pode ser empurrado de um lado para o outro, mas não para cima e para baixo. À palpação, há uma sensação de pulsátil e algumas delas podem ser ouvidas como murmúrios vasculares. A tosse reflexiva pode ser induzida por compressão do nervo vago: em alguns casos, a compressão do nervo hipoglossal resulta na atrofia dos músculos linguais afectados e nos défices motores. A falta de um quadro clínico típico facilita o diagnóstico errado da doença e precisa de ser diferenciada de tumores das bainhas nervosas, neurofibromas, metástases, quistos cortados nas guelras e tuberculose linfonodal. Para massas indolores com pulsação no triângulo cervical anterior, deve ser considerada a possibilidade de aneurisma do corpo carotídeo e devem ser realizados mais estudos de imagem para clarificar o diagnóstico. As biópsias de perfuração cega não devem ser realizadas para evitar complicações graves. As imagens são muito importantes no diagnóstico dos aneurismas do corpo carotídeo. A ecografia por Doppler a cores tem uma elevada especificidade e sensibilidade no diagnóstico de aneurismas de corpo carotídeo e é actualmente o método mais simples e não invasivo para confirmar o diagnóstico de aneurismas de corpo carotídeo. As características típicas dos aneurismas do corpo carotídeo são: uma massa hipoecóica na bifurcação da artéria carótida, uma ecogenicidade interna heterogénea com fronteiras ainda bem definidas, um sinal de fluxo de cor abundante dentro da massa, um espectro arterial pulsátil, e um deslocamento crescente do espaçamento entre as artérias carótidas interna e externa; o exame CT pode determinar a proximidade do tumor aos tecidos circundantes e a profundidade do cerco da artéria carótida, o que é importante para o planeamento cirúrgico. O exame MRI/MRA é mais preciso do que o exame CT na medida em que mostra a imagem do sinal de alta densidade dentro do tumor e pode ser utilizado para visualizar a relação entre o tumor e os vasos sanguíneos, bem como a invasão do tumor para a base do crânio por imagem multi-axial e angiografia 3D, sem danos radiológicos. Também pode ser utilizado para reduzir a hemorragia durante a cirurgia, embolizando os vasos trofoblásticos do aneurisma. Tratamento dos aneurismas do corpo carotídeo O melhor tratamento para os aneurismas do corpo carotídeo é a ressecção cirúrgica, que deve ser realizada de forma agressiva uma vez que o diagnóstico seja claro. Quanto mais cedo a cirurgia, menor é o tumor e mais fácil é de gerir, e menor é a probabilidade de complicações cirúrgicas, especialmente danos no nervo craniano e nas artérias. Quanto maior for o tumor, mais apertada é a aderência à artéria e mais difícil é a sua remoção cirúrgica. A classificação Shamblin dos aneurismas do corpo carotídeo em três tipos clínicos baseia-se na extensão do envolvimento do tumor na artéria carótida: Tipo I é um tipo limitado, em que o tumor se encontra dentro da bainha exterior da bifurcação da artéria carótida comum, com um envelope relativamente intacto e apenas uma aderência relativamente apertada à bifurcação da artéria carótida comum. O tumor está localizado na bifurcação da artéria carótida comum e cresce em torno das artérias carótidas comuns, internas e externas, mas não envolve a camada média da parede do vaso e da íntima; tipo III é o tipo gigante, no qual o tumor cresce para além da bifurcação da artéria carótida, fazendo com que as artérias carótidas internas e externas se desloquem para fora ou sejam comprimidas, e mesmo comprimindo a traqueia e o esófago, causando dificuldade em respirar e engolir. Os tipos I e II representam cerca de 45% da incidência total de aneurismas de corpo carotídeo,11 e o tipo I representa cerca de 55%. É necessária uma avaliação abrangente da circulação lateral do cérebro, especialmente do tráfego no laço do Williss, antes da cirurgia. A abordagem cirúrgica específica deve ser determinada pelo tipo de aneurisma do corpo carotídeo, com dissecção do aneurisma do corpo carotídeo em doentes do tipo I e alguns do tipo II, e ressecção do tumor juntamente com as artérias carótidas interna e externa e reconstrução da artéria carótida interna com a veia safena autóloga em doentes do tipo 11I e alguns do tipo II, para minimizar a dissecção da artéria carótida. A tensão arterial intra-operatória é mantida estável para assegurar a perfusão do cérebro. A lesão dos nervos cranianos é por vezes inevitável, principalmente devido ao envolvimento dos nervos cranianos pelo tumor, ou por vezes devido ao esforço excessivo durante a cirurgia, edema pós-operatório e aderências de cicatrizes, principalmente nos nervos hipoglossal e vagus, mas também no ramo da borda mandibular do nervo facial e nervos simpáticos, com uma incidência de 19%-78%. A familiaridade com a relação anatómica entre o tumor e os nervos cranianos adjacentes, o domínio dos detalhes da operação cirúrgica e a manutenção de uma exposição clara do campo operatório são meios importantes para evitar ou reduzir a lesão do nervo craniano. A hemorragia intra-operatória é uma causa importante de lesões com risco de vida durante a cirurgia de aneurisma do corpo carotídeo. A transfusão de sangue deve ser preparada, e equipamento como a transfusão de sangue autóloga e a electrocoagulação bipolar deve ser preparado. Nos últimos anos, alguns estudiosos têm-se dedicado ao estudo da radioterapia para os aneurismas do corpo carotídeo. No passado, pensava-se que os aneurismas quimiorreceptores eram insensíveis à radioterapia, mas com o avanço da tecnologia de radiação e a optimização dos protocolos de radiação, a taxa de controlo local da radioterapia para os aneurismas quimiorreceptores na cabeça e pescoço melhorou significativamente. Em conclusão, os aneurismas do corpo carotídeo são uma parte importante da prática clínica. Em conclusão, o aneurisma do corpo carotídeo é um tumor clínico raro e o diagnóstico e tratamento precoce é extremamente importante para reduzir as complicações cirúrgicas e aumentar a taxa de cura. A chave para um diagnóstico precoce é pensar na possibilidade de aneurisma do corpo carotídeo para tumores na região carotídea anterior, e devem ser feitas imagens para doentes suspeitos de terem aneurisma do corpo carotídeo para clarificar o diagnóstico. A cirurgia dos aneurismas do corpo carotídeo deve ser realizada por um cirurgião com competências especializadas em cirurgia vascular.