Hoje, a família de Chen, um dos meus doentes com cancro do pulmão de pequenas células, realizou uma reunião familiar, três horas de discussão e a conclusão final foi: recusou a quimioterapia e pediu alta! Há três razões para isso: em primeiro lugar, receiam que Chen, que é sensível, fique afetado se souber do seu estado; em segundo lugar, não querem que Chen sofra as dores da quimioterapia; e, em terceiro lugar, querem procurar um tratamento de medicina chinesa. De facto, há muito que vejo a família de Chen hesitar no tratamento. O diagnóstico foi feito no final de fevereiro, mas Chen não recebeu quimioterapia de imediato e mostrou-se bastante hesitante quando foi à consulta externa. Mais tarde, Chen foi hospitalizado mas teve de ter alta, o que reflecte ainda mais a sua determinação em recusar a quimioterapia. O cancro do pulmão de pequenas células é uma doença rapidamente progressiva; na altura do diagnóstico, a veia cava superior de Chen já tinha sido invadida e a síndrome da veia cava superior, que poderia ser fatal, estava iminente; trata-se de um tumor sensível à quimioterapia e é possível que os doentes sobrevivam durante um longo período de tempo após a quimioterapia; embora a sobrevivência a longo prazo seja rara e escassa, ainda há uma hipótese de tal acontecer! Por estas razões, tive uma conversa profunda com a filha de Chen. Expliquei-lhe a sua situação atual, bem como o plano de tratamento, a possível eficácia e os efeitos secundários tóxicos do tratamento, o prognóstico, etc. É claro que também salientei muito claramente que, para esta doença, a eficácia da medicina tradicional chinesa não é, definitivamente, tão boa como a da quimioterapia. Talvez se perguntem: se calhar, ele queria mudar de hospital para ser tratado! Na minha opinião, a determinação de CHEN e da sua família em recusar a quimioterapia deve ser resoluta. Diz-se que alguns dos seus familiares o persuadiram a não fazer quimioterapia porque tinham testemunhado a forte reação de um amigo à quimioterapia após uma operação ao cancro do estômago, pelo que os seus familiares tinham medo da quimioterapia. No entanto, cada pessoa tem um físico diferente e os efeitos secundários tóxicos da quimioterapia variam de pessoa para pessoa. Talvez Chen venha a ter efeitos secundários tóxicos intoleráveis da quimioterapia, ou mesmo efeitos potencialmente fatais, mas trata-se, afinal, de um acontecimento extremo. Se não quiser desistir do tratamento mas recusar a quimioterapia por estas razões, especialmente no caso de tumores sensíveis à quimioterapia, não o deve fazer. Expliquei a situação acima descrita à filha de Chen, que não seguiu de imediato o procedimento de alta para Chen; prometeu ir a casa aconselhar o pai e, ao meio-dia, regressou ao hospital e sussurrou-me com a cabeça baixa: “Dra. Song, lamento, mas afinal decidimos ter alta”. Só me restou ficar em silêncio e seguir os procedimentos automáticos de alta para ela. Muitas vezes, a superproteção da família de um doente faz com que este perca o tratamento, resultando frequentemente no oposto do que se pretendia. Arrependo-me de ter pensado que estava a ser gentil com a pessoa; pensei que, se desse os pormenores, ela me reconheceria e me ouviria. Sei do fundo do coração que, enquanto o doente recusar o tratamento, não convém que o médico lhe explique demasiado, pois, por vezes, uma explicação completa da doença será encarada como uma espécie de retenção baseada em benefícios financeiros, para não falar do facto de a quimioterapia comportar um certo grau de risco terapêutico e de, quando um doente retido desenvolve um efeito secundário tóxico grave, o médico ter de ser altamente condenado. Só podia queixar-me silenciosamente no meu coração que, em medicina, os médicos não podem estar sempre bem, mas não se deve duvidar de um tratamento comprovado. Despediram-se de mim antes de se irem embora e, depois de pensar no assunto, decidi lutar um pouco mais, dizendo: “Já que estás hospitalizada, não te apresses a dar alta, nem penses nisso!” A minha filha, que provavelmente não percebeu bem o que eu queria dizer, disse que não havia problema nenhum em entrar e sair do hospital. Pois bem, era! Na opinião de muitos doentes, entrar e sair do hospital não é nenhum problema, não é mais do que o pagamento de um cartão médico, para alguns procedimentos, mas muitas pessoas não sabem que, para este procedimento, o hospital tem quantos funcionários não médicos e pessoal médico para pagar a mão de obra. O doente teve alta após 1 dia de internamento, gastando menos de 40€. Mas nesse 1 dia, o médico estudou cuidadosamente a situação, redigiu o registo médico, formulou um plano de tratamento, deu conselhos médicos, redigiu análises e listas de controlo, e a enfermeira redigiu registos de enfermagem e fez trabalho de enfermagem …… A questão é que não recebeu o tratamento que merecia. É claro que o trabalho de um médico não pode ser medido em termos monetários: nunca o reteríamos por causa de uma hospitalização, e damos uma explicação completa dos benefícios e dos riscos do tratamento porque queremos que tome uma decisão depois de refletir sobre ela. De facto, não há muito tempo, um doente com cancro do pulmão de pequenas células que se encontrava no serviço apenas aceitou um tratamento conservador e recusou a radioterapia. Além disso, este doente tinha um seguro de saúde, pelo que não havia qualquer problema monetário no tratamento da doença, e os seus filhos não eram de modo algum ingratos, e o médico tinha falado amargamente sobre o assunto, estimando-se que eles também pensavam que a quimioterapia era ineficaz e pecaminosa. Na altura, pensei que estes doentes eram extremamente raros. Mas agora parece que há muitos doentes que não têm bom senso e não compreendem a quimioterapia! Recordo-me que, há alguns anos, uma rapariga de 20 anos veio à consulta externa e teve de tirar alguns dias de férias só para obter um diagnóstico! Mas pelo julgamento clínico, a menina tinha um linfoma surpreendente, há vários gânglios linfáticos no pescoço tem sido muito grande, ela perdeu peso, dor, na época, eu a convenci a fazer uma biópsia patológica, talvez haja esperança de cura, ela tinha medo da dor da cirurgia, eu disse a ela será anestesiado, e a cirurgia é muito traumática, ela disse que não cortou em seu corpo, você não sabe. Eu disse-lhe que esta doença é uma ameaça à vida, ela não parecia muito convencida. Disse-lhe que deixasse os seus pais virem vê-la, ela disse que estava fora da cidade e que não podia vir …… me …… Os doentes que não aceitam o tratamento têm profundas incompreensões sobre a quimioterapia, não fazem quimioterapia por várias razões, têm segredos indizíveis a que os médicos não têm acesso. Mas os médicos continuam a querer dizer a toda a gente: não adiem o tratamento por causa da ocultação da doença, não olhem para a quimioterapia como uma besta de água, a quimioterapia não é assim tão terrível, a quimioterapia é por vezes muito boa ……