Para que mais doentes tenham uma compreensão mais sistemática do tratamento da doença da ATM, podem cooperar melhor com os seus médicos e tirar o máximo partido do seu tratamento. Estou a colocar este artigo aqui especialmente para o ajudar!
O que é a articulação temporomandibular?
A articulação temporomandibular, uma pequena articulação localizada à frente da orelha, liga o crânio ao maxilar inferior. É esta articulação que permite à mandíbula mover-se e desempenhar as suas funções, e é a articulação que se move com mais frequência em todo o corpo. A articulação temporomandibular é uma articulação esférica com uma porção bulbosa chamada côndilo e uma porção em forma de fossa chamada fossa articular. Entre o côndilo e a fossa articular é um disco articular de cartilagem que amortece a pressão e ajuda o côndilo a abrir e fechar a boca.
Na parte posterior da articulação, a fixação do disco é rica em nervos e vasos sanguíneos, o que a torna uma área muito sensível. Os ligamentos articulares asseguram que os côndilos estão na posição correcta em relação ao disco articular. Os músculos que rodeiam a ATM também estabilizam a articulação e ajudam o maxilar a realizar movimentos funcionais como mastigar e falar.
Os dentes são também importantes para a função da ATM, uma vez que o desalinhamento dos dentes pode criar tensões anormais que podem causar desalinhamento dos côndilos e danos no disco, ligamentos e músculos articulares. O trauma também pode causar danos directos na articulação e interferir com a função normal.
Quando os vários factores associados à ATM coexistem em harmonia, a articulação pode funcionar normalmente. Inversamente, as perturbações da ATM podem ocorrer quando estes factores são anormais, ou quando há stress ou trauma.
O que é a doença de ATM?
A doença TMJ, que pode ser uma condição relativamente leve, pode também manifestar-se como uma condição muito dolorosa e potencialmente incapacitante. Maus hábitos tais como tensão mental, ranger ou cerrar os dentes podem desencadear dores musculares nos grupos musculares mastigatórios à volta da articulação e sintomas na ATM. Relações intermaxilares impróprias podem também causar problemas articulares e por vezes a artrite pode ser a causa de sintomas da ATM. Trauma, tal como um murro no queixo ou mandíbula, que causa desalinhamento do côndilo ou disco, pode também causar sintomas articulares. Em alguns casos de perturbações temporomandibulares, o disco é deslocado e não consegue coordenar a sua função normal na articulação esférica e de encaixe, enquanto a área sensível por detrás do disco actua como almofada, resultando em dor e sensibilidade à dor na área da articulação. Em alguns casos, o disco articular é excessivamente deslocado anteriormente, limitando os grandes movimentos de abertura. Todas as condições acima mencionadas podem levar a alterações degenerativas no tecido articular e ao desenvolvimento da osteoartrose.
As perturbações da ATM podem apresentar uma vasta gama de sintomas e a presença de certos sinais pode indicar o risco de progressão de uma determinada doença da ATM. Seguem-se algumas das possíveis manifestações clínicas da disfunção da articulação temporomandibular.
1. estalido doloroso ao abrir e fechar a boca
2. ranger ou cerrar os dentes
3. dor nos músculos mastigadores ao acordar pela manhã
4. dificuldade em abrir amplamente a boca
5. episódios frequentes de dores de cabeça ou de pescoço
6. dor na zona da articulação temporomandibular
7. juntas “bloqueadas
8. dores musculares e sensibilidade, movimento restrito da mandíbula, por vezes estendendo-se pela metade do rosto
O seu TMJ precisa de tratamento?
Quando surgem sintomas de desconforto da ATM, é necessário um especialista em perturbações da ATM, ou um cirurgião oral e maxilo-facial ou outro dentista com experiência no tratamento de perturbações da ATM.
Terá de preparar uma história médica completa e detalhada, incluindo o seu estilo de vida e os factores de stress no trabalho diário. O seu médico realizará um exame físico da sua cabeça e pescoço, incluindo um exame da área da articulação temporomandibular e muitos testes para identificar ou excluir a doença da ATM. Estes incluem radiografias, ressonância magnética (para ver imagens de tecidos moles), tomografia computorizada (para ver o osso), e artrografia (onde o contraste é injectado na cavidade articular e as radiografias são tiradas para ver o movimento funcional da articulação). Os seus dentes também serão examinados (e poderá ser tomado um modelo de maxilar) para avaliar se a sua dentada está a afectar o seu TMJ. Se necessário, terá também de ser visto por outros especialistas, tais como ortodontistas, protéticos, psicólogos, neurologistas ou fisioterapeutas.
Ao discutir a sua história médica com o seu médico, por favor note as seguintes questões-chave em detalhe.
1. a causa da dor
2. a duração e a natureza da dor
3. As características do estalo ou murmúrio comum
4. se o movimento da mandíbula é afectado
5. História de trauma na cabeça e pescoço
6. stress no trabalho ou em casa
7. outros sintomas relevantes
8. história de tratamentos anteriores ou em curso
Tratamento para a doença da ATM
É importante compreender que alguns dos sintomas da doença da ATM podem ser eliminados ou atenuados através de ‘autotratamento’ e certas mudanças no seu estilo de vida. Alguns sintomas ou sinais podem requerer tratamento adicional, incluindo cirurgia. Aqui estão algumas opções de tratamento para si e para o seu médico para discutir e escolher a opção certa para si.
Autocondicionamento
Em quase todos os casos, é importante descansar o maxilar, manter os dentes superiores e inferiores afastados e manter uma boa postura. É também importante evitar mastigar alimentos excessivamente duros. Tal como no repouso, um treino bucal adequado também é útil. Os exercícios de abertura e fecho podem ajudar os pacientes com movimentos limitados da mandíbula a voltar ao normal. Estes exercícios devem ser feitos com uma força suave para evitar stress excessivo nas articulações. As embalagens húmidas quentes podem ser usadas para relaxar os músculos. Quando uma articulação é ferida, a utilização imediata de um saco de gelo pode reduzir o inchaço. O domínio das técnicas de relaxamento mental faz parte do seu autocuidado.
Medicamentos
A medicação é geralmente utilizada como terapia adjuvante, tais como anti-inflamatórios não esteróides e relaxantes musculares esqueléticos, para reduzir a inflamação e o desconforto doloroso. No entanto, a medicação é o principal, e por vezes único, tratamento para as dores crónicas na mandíbula. O objectivo da medicação é atingir o máximo efeito terapêutico com o mínimo de efeitos secundários. A resposta à medicação varia muito de paciente para paciente. A aspirina é eficaz em doenças inflamatórias, mas está contra-indicada em doentes com doenças ulcerativas. Além disso, as doses do medicamento que são eficazes num paciente podem não ser eficazes noutro, ou podem mesmo ter efeitos secundários tóxicos significativos. Recomenda-se que a medicação seja administrada sob a supervisão de um médico.
Fisioterapia
Existem vários métodos de fisioterapia que podem ser utilizados no tratamento de perturbações da ATM e que requerem a assistência e orientação de um profissional médico. Estes incluem: treino de movimento maxilar, treino postural, estimulação eléctrica, ultra-som, infravermelhos, laser, biofeedback e outros.
Terapia oral/terapia de bloco
O seu médico pode recomendar a utilização de uma almofada de articulação ou outro dispositivo correctivo, cuja duração dependerá da sua condição TMJ. Há vários tipos de almofadas utilizadas para ajustar a posição da mandíbula, evitar o cerramento e o ranger nocturno, descansar a mandíbula, e relaxar os músculos. O tratamento ortodôntico ou restaurador é utilizado para ajustar a mordida, o que também desempenha um papel potencialmente terapêutico, uma vez que restaura a harmonia entre os dentes, músculos e articulações. No caso de relações anormais entre a maxila superior e inferior, a correcção cirúrgica da posição da maxila superior e inferior para restaurar uma boa relação também pode ser potencialmente útil na resolução de problemas articulares.