O carcinoma hepatocelular (HCC) é o sexto cancro mais comum a nível mundial e a terceira principal causa de morte por cancro. O HCC é o principal tipo de cancro do fígado, sendo responsável por mais de 90% de todos os casos de cancro do fígado a nível mundial. A infecção crónica com os vírus da hepatite B e C é a principal causa de cancro do fígado, e outros factores de risco associados incluem a exposição ao tabaco, obesidade e diabetes. De acordo com uma meta-análise recente publicada na Clinical Gastroenterology and Hepatology, a revista oficial de prática clínica da American Gastroenterological Association, o consumo de café reduz o risco de carcinoma hepatocelular (HCC), o tipo mais comum de cancro do fígado, em cerca de 40 por cento. Alguns dados confirmam ainda que três chávenas de café por dia podem reduzir o risco de cancro do fígado em mais de 50%. Detalhes: Clin Gastroenterol Hepatol 2013 6 de Maio. “O nosso estudo confirma a opinião anterior de que o café é bom para a saúde, mais ainda para o fígado”, disseram os autores do estudo, do Instituto Mario Negri de Farmacologia. Carlo La Vecchia, M.D., do Departamento de Ciências Clínicas e Saúde Comunitária da Universidade de Milão, do Instituto Negri de Farmacologia, disse o seguinte. “Este efeito benéfico do café no cancro do fígado pode estar relacionado com o seu efeito preventivo comprovado na diabetes, ou o seu benefício na cirrose ou nas enzimas hepáticas. A diabetes é um factor de risco para o cancro do fígado”. Os investigadores realizaram uma meta-análise de artigos publicados entre 1996 e Setembro de 2012, atacando 16 ensaios de alta qualidade com 3.153 casos estudados. A última meta-análise foi publicada em 2007, e os dados sobre mais de 900 casos de CHC publicados desde então foram preenchidos por este estudo com outra meta-análise. Embora os resultados, o período de tempo e a população fossem consistentes, é difícil confirmar se a associação entre café e CHC é coincidente ou em parte devido à redução frequentemente espontânea da ingestão de café em doentes com doenças hepáticas e digestivas. ”Ainda não é claro se a cafeína desempenha um papel adicional na prevenção do cancro do fígado”, disse o Dr. La Vecchia. O Dr. La Vecchia disse. “Mas em todo o caso, este efeito (da utilização de café) é limitado em comparação com o que pode ser alcançado com as medidas (preventivas) actualmente em vigor”. O cancro primário do fígado pode ser evitado principalmente através da vacinação contra a hepatite B, controlo da transmissão do vírus da hepatite C e redução do consumo de álcool. Estas três medidas preveniram teoricamente mais de 90 por cento dos cancros primários do fígado a nível mundial.