A síndrome do ovário policístico (PCOS) é a doença endócrina e metabólica mais comum nas mulheres e é uma causa importante de infertilidade, com uma prevalência de cerca de 9-18% nas mulheres em idade fértil e uma tendência crescente de incidência nos últimos anos. A etiologia do PCOS é complexa e tem sido um ponto quente para a investigação nacional e estrangeira. É agora geralmente aceite que o PCOS é uma doença complexa causada por uma combinação de factores genéticos e ambientais. Nos últimos anos, o papel dos factores psicológicos no desenvolvimento do PCOS tem também recebido uma atenção generalizada. Alguns estudos demonstraram que os pacientes com PCOS sofrem frequentemente de problemas emocionais tais como baixa auto-estima, ansiedade, depressão, stress e tristeza, que agravam ainda mais o estado fisiopatológico da PCOS e acabam por conduzir a um ciclo vicioso. As características clínicas da PCOS variam. Os doentes apresentam principalmente perturbações da ovulação que levam a menstruação irregular, escassas ou amenorreicas. Os doentes tendem a ter uma idade normal de menarca e normalmente experimentam perturbações menstruais após a menarca. O estado anovulatório persistente leva à infertilidade. Os níveis hormonais perturbados podem afectar a qualidade dos ovos, a tolerância endometrial e mesmo o desenvolvimento embrionário, com alguns doentes a apresentarem abortos espontâneos após a gravidez. Os pacientes com PCOS também podem sofrer de hiperandrogenemia, hiperinsulinemia e resistência à insulina, o que pode levar ao hirsutismo, acne, acantose escura e obesidade. PCOS é uma doença complexa, mas não incurável, e as opções de gestão são dirigidas a dois grupos principais: aqueles com e aqueles sem requisitos de fertilidade. Em qualquer das categorias, o mais importante é a modificação do estilo de vida e o controlo de peso, consistindo principalmente numa dieta pobre em calorias e exercício aeróbico. A perda de peso desempenha um papel importante na regulação da menstruação e no restabelecimento da ovulação, e é uma parte constante do tratamento de pacientes com PCOS. A perda de peso também pode reduzir sintomas tais como hirsutismo e acne, e pode parar a progressão a longo prazo do PCOS com consequências adversas tais como diabetes, doenças cardiovasculares e outras síndromes metabólicas. Pacientes sem requisitos de fertilidade O foco principal para pacientes com PCOS sem requisitos de fertilidade é regular o ciclo menstrual, tratar hirsutismo e acne, proteger o endométrio, prevenir o cancro endometrial e proteger contra doenças cardiovasculares. Os pacientes PCOS com requisitos de fertilidade são tratados com assistência de ovulação para aqueles com requisitos de fertilidade. A primeira linha de tratamento actual é a promoção da ovulação farmacológica. Com base em investigações sistemáticas de infertilidade, é desenvolvido um programa de ovulação que pode ser combinado com inseminação artificial para ajudar na concepção. Para pacientes com distúrbios de ovulação intratáveis onde os protocolos de ovulação múltipla não funcionam, o tratamento de FIV está disponível. De facto, na prática clínica, o tratamento de primeira linha com medicamentos promotores de ovulação, juntamente com a modificação do estilo de vida e controlo de peso, resulta geralmente num bom resultado, e a maioria dos doentes pode conceber espontaneamente, com muito poucos a seguir a via da FIV. No passado, os pacientes PCOS com requisitos de fertilidade eram tratados com cirurgia ovariana, ou seja, perfuração ovariana, sendo a perfuração laparoscópica dos ovários o procedimento mais comum. O princípio deste procedimento consiste em regular indirectamente o eixo pituitário-ovariano baixando os níveis de androgénio, o que melhora o efeito ovulatório e aumenta as hipóteses de gravidez. No entanto, a perfuração dos ovários não é adequada para todos os doentes, uma vez que tem um curto tempo de manutenção e existe um risco de danos nos ovários, principalmente hemorragia no ovário perfurado, aderências circundantes e hipofunção ovariana, pelo que não é actualmente recomendada e só é considerada como uma opção de tratamento de segunda linha quando os medicamentos falharam repetidamente.