Muitas pessoas confundem os ovários policísticos com a síndrome dos ovários policísticos, causando tensão em alguns doentes. Os ovários policísticos são apenas um grupo de manifestações de ultra-sons e não são necessariamente patológicos. Em 2003, especialistas europeus e americanos em medicina reprodutiva em Roterdão, Holanda, estabeleceram novos critérios de diagnóstico global unificados para PCOS: (1) ovulação ou anovulação esporádica. (ii) hiperandrogenemia clínica e bioquímica. O diagnóstico de PCOS pode ser feito após a exclusão de outras causas de hiperandrogenemia em dois dos ovários policísticos. As manifestações clínicas podem ser: i. Anovulação persistente: pode manifestar-se como menstruação escassa, amenorreia, fluxo menstrual excessivo ou hemorragia vaginal irregular, infertilidade, e alguns abortos recorrentes estão também associados à PCOS. ii. Alguns abortos recorrentes estão também associados à PCOS. iii. perturbações metabólicas: a obesidade é a principal manifestação. Um pequeno número de doentes tem acantose nigricans. Aumento bilateral dos ovários: encontrado por exame ginecológico e confirmado por ultra-sons. Alterações hormonais reprodutivas: ① aumento dos níveis de androgénio (testosterona, DHEA, DHEA-S e androstenediona); ② os níveis de progesterona estão sempre nos níveis foliculares iniciais; ③ aumento da relação LH e LH/FSH; ④ relação estrone/estradiol R1; ⑤ os níveis de prolactina estão ligeiramente aumentados em 1/3 dos pacientes. A área intersticial no centro do ovário foi aumentada, com uma ecogenicidade melhorada. O índice de pulsatilidade da artéria uterina (PI) aumentou e o índice de resistência (RI) da artéria ovariana diminuiu. VII. Resistência à insulina: diminuição da tolerância à glicose oral ou intravenosa, aumento dos níveis de insulina, e aumento do índice HOMA.