A terapia de fecho hormonal epidural é um tratamento clínico amplamente utilizado para a hérnia discal lombar. É segura, fiável, fácil de executar e certamente eficaz, e pode ser usada tanto para condições agudas como crónicas. O espaço epidural é uma lacuna potencial no canal vertebral por onde passam não só 31 pares de nervos espinhais, mas existem fibras nervosas abundantes e as suas extremidades na superfície da dura-máter e da bainha da raiz nervosa, e na superfície interna do ligamento longitudinal posterior e do ligamento do sabor. A irritação de uma hérnia de disco ou outros factores patológicos podem causar inflamação asséptica do espaço epidural, fazendo com que as terminações nervosas conduzam impulsos em resposta ao estímulo e produzam sensações dolorosas. A injecção de drogas hormonais e anestésicas na cavidade epidural melhora a circulação sanguínea e elimina respostas inflamatórias, tais como congestão e edema, ao mesmo tempo que inibe a excitabilidade das terminações nervosas e bloqueia o ciclo vicioso da dor. Além disso, relatórios confirmaram que a injecção de uma quantidade suficiente de medicamentos no momento do encerramento pode criar pressão fluida à medida que se espalha ao longo do forame intervertebral, permitindo que a raiz nervosa descasque o tecido discal da hérnia e liberte a compressão. Segue-se que o encerramento epidural bem sucedido pode aliviar tanto a irritação química como a compressão mecânica que causam os sintomas clínicos da hérnia discal lombar. Naturalmente, nos casos mais graves de compressão da raiz nervosa causada por hérnias discais maciças, é difícil obter bons resultados com a terapia de fecho, porque os irritantes factores compressivos que causam os sintomas não podem ser removidos.