A neuralgia do trigémeo e o espasmo facial são as perturbações neurológicas cranianas mais comuns. A medicina moderna esclareceu que a principal causa destas duas perturbações é a síndrome de hiperfunção neurológica causada pela compressão dos vasos microvasculares na zona fisiológica fraca das raízes nervosas. É o método de tratamento preferido na comunidade neurocirúrgica internacional. Muitos dos doentes que tratámos por neuralgia do trigémeo e espasmo facial passaram por muitos hospitais, aplicaram tratamentos múltiplos que foram ineficazes, gastaram muito dinheiro, e até causaram paralisia facial, estrabismo, distúrbios sensoriais faciais e outras sequelas, mas ainda não conseguiram resolver a sua dor. Embora o paciente esteja curado após a operação, as sequelas causadas pelo tratamento anterior já são difíceis de melhorar, criando um resultado muito lamentável. Muitos pacientes desconhecem esta doença, e mesmo alguns médicos têm ideias erradas sobre o tratamento desta doença.
A neuralgia do trigémeo é uma dor aguda recorrente e ardente na área do nervo trigémeo de um lado da face. A dor ocorre frequentemente de repente sem aura e dura alguns segundos ou minutos, com intervalos como normal. À medida que a doença progride, a frequência dos ataques aumenta, a intensidade da dor agrava-se e os intervalos diminuem. Alguns pacientes têm um “ponto de gatilho”, onde o menor toque pode causar um ataque doloroso. O ponto de gatilho está normalmente localizado no lado afectado da boca e do nariz, e os pacientes recusam-se frequentemente a falar, lavar o rosto, comer, escovar os dentes, etc., devido ao medo da dor.
O espasmo facial é uma contracção involuntária recorrente dos músculos do nervo facial, na sua maioria num dos lados da face, também conhecido como espasmo hemifacial, as convulsões bilaterais são raras. Começa como uma contracção involuntária da pálpebra inferior de um lado e pode durar de alguns segundos a vários minutos, com intervalos normais. À medida que a condição progride, os espasmos podem estender-se até metade do lado afectado do rosto, e mesmo os músculos largos do pescoço podem espasmar juntos e causar tremores na cabeça. Em casos graves, o espasmo continua sem intervalos, afectando seriamente a aparência social e estética do paciente, e afectando também a visão do paciente, tornando difícil trabalhar, estudar, ler e conduzir. Desenvolve-se sobretudo após a meia-idade e é raro em doentes com menos de 30 anos de idade, ligeiramente mais nas mulheres do que nos homens, e raramente nas crianças.
Conceito errado 1: Neuralgia do trigémeo sob a capa de dor de dentes
O Mestre Liu de Jinhua sofre de dores de dentes há 20 anos. No início, vários dentes no lado inferior direito da sua boca eram frequentemente dolorosos, como muitas agulhas espetadas na carne, e irradiados para a frente da sua orelha direita. Depois de ter sido retirado um grande dente pelo dentista, a dor parecia desaparecer. Durante 20 anos ele foi de clínica em clínica e finalmente teve todos os dentes do seu lado inferior direito extraídos, mas a dor ainda persistiu, levando-o a bater com a cabeça contra a parede durante episódios de dor intensa e até a pensar em suicídio.
Mito 2: É realmente verdade que o olho esquerdo salta para a riqueza e o olho direito para o infortúnio? Desconfiar de contracções musculares faciais?
Há três anos, Zhang desenvolveu um movimento de salto no canto do seu olho esquerdo, que podia saltar até mais de 10 vezes por dia, variando de 3 a 5 minutos de cada vez. O principal negócio da empresa é fornecer uma vasta gama de produtos e serviços ao público. Mas alguns meses depois, a fortuna não é emitida, mas o olho esquerdo salta mais forte, pode saltar para mais de 20 vezes por dia, muito tempo para 10 minutos, sério quando os olhos não conseguem abrir, os cantos da boca também são seguidos de contorções. A família percebeu então que poderia não ser nenhum tipo de fortuna, poderia ser uma doença.
Mito 3: As injecções no rosto podem curar a neuralgia do trigémeo e espasmo facial sem efeitos secundários.
O encerramento (injecção) do ramo periférico do nervo trigémeo era um tratamento clínico comum para a neuralgia do trigémeo no passado. A injecção é dada principalmente no forame ósseo pelo qual passam os ramos nervosos do trigémeo, tais como o forame supraorbital, o forame infraorbital, o forame alveolar inferior, o forame do queixo e o forame pterigopalatino. As drogas utilizadas incluem etanol anidro, solução de fenol, etc. O tratamento de encerramento dos ramos periféricos do nervo trigémeo tem um alívio limitado da dor e baseia-se no princípio de que os ramos periféricos do nervo trigémeo são destruídos e consequentemente causam distúrbios sensoriais no rosto, aliviando assim a dor com uma taxa de eficiência de 80% e uma taxa de recorrência de 90% no prazo de um ano.
As injecções de toxina botulínica nas extremidades nervosas faciais podem proporcionar algum alívio de espasmos musculares locais, principalmente porque a toxina botulínica pode bloquear a condução das extremidades nervosas faciais para os músculos faciais, e é um tratamento periférico conservador que pode ter algum efeito, com um tempo de alívio ideal de 3-6 meses, mas pode causar olhos secos, estrabismo e mesmo sequelas a longo prazo, como a paralisia facial.
Portanto, ambos estes métodos podem causar défices neurológicos e são tratamentos que os pacientes que não podem tolerar a cirurgia podem tomar como último recurso para aliviar a sua dor.
Mito 4: “Acupunctura” e a fitoterapia chinesa podem curar espasmos musculares faciais e neuralgias do trigémeo.
O tratamento de acupunctura é clinicamente fácil de aplicar e basicamente não tem efeitos secundários. Pode ser eficaz em alguns pacientes durante um curto período de tempo, mas não na maioria dos pacientes. E mesmo naqueles pacientes que são eficazes, o efeito não se consolida e recai rapidamente. A medicina herbácea chinesa é geralmente menos eficaz no tratamento destas duas doenças, e a cura não é de todo possível. A causa da doença é a compressão dos vasos sanguíneos perto das raízes nervosas, que é a parte central do corpo, pelo que o tratamento mais fundamental é libertar a compressão.
Mito 5: As drogas ocidentais como a carbamazepina oral podem curar espasmos faciais e nevralgias do trigémeo.
Os doentes com neuralgia do trigémeo podem optar por tomar medicamentos como carbamazepina e fenitoína sódica oralmente na fase inicial da doença, que são eficazes e cerca de 60% podem ser melhor controlados. O uso a longo prazo deve estar consciente dos efeitos secundários tóxicos e as mulheres em idade fértil devem considerar os efeitos teratogénicos dos fármacos. Nas fases posteriores da doença, a medicação é frequentemente descontinuada devido a efeitos secundários tóxicos ou eficácia reduzida, e os sintomas repetem-se. A medicação oral para espasmos faciais raramente é eficaz.
Mito 6: A cirurgia pode ser perigosa ou mesmo fatal, e não há realmente maneira de voltar a fazer tratamento cirúrgico.
A medicina moderna confirmou que a descompressão microvascular dos nervos do trigémeo e facial é uma cirurgia extremamente delicada do nervo craniano que requer um médico com uma boa fundamentação em microcirurgia. O nervo em questão é exposto e dissecado e os vasos compressores são localizados. O nervo e os vasos sanguíneos são então empurrados para fora do caminho para alcançar o tratamento, preservando a função normal do nervo e dos vasos sanguíneos. A operação é realizada num espaço estreito entre o tronco cerebral, o cerebelo e a parede craniana, sem danos no tecido cerebral, nervos ou vasos sanguíneos. O resultado cirúrgico global pode ser de 95% e a recorrência é quase inexistente para toda a vida, muito melhor do que outros tratamentos. Claro que existem alguns riscos, mas as hipóteses de complicações graves, como a morte, são comparáveis às da cirurgia da apendicite.
Mito 7: As complicações da cirurgia são graves e podem levar a tortuosidade e entorpecimento do rosto.
As complicações da cirurgia incluem perda auditiva e hipestesia facial, mas com a melhoria das técnicas microcirúrgicas, a incidência destas complicações é baixa nas grandes instituições neurocirúrgicas, e a maioria das lesões do nervo craniano têm sintomas ligeiros que podem ser gradualmente recuperados, excepto no caso da perda auditiva (incidência de cerca de 1%), da qual é difícil recuperar.
Mito 8: O procedimento é muito traumático e a grande cicatriz afecta o aspecto cosmético.
A cirurgia de descompressão microvascular é realizada através de uma incisão vertical atrás da orelha, com cerca de 6cm de comprimento, abrindo depois uma janela óssea com 2cm de diâmetro, encontrando a raiz nervosa relevante e o vaso compressor sob o microscópio, empurrando o vaso para longe da raiz nervosa sem danificar o nervo ou vaso, e utilizando um material especial chamado “algodão com almofada de teflon” para almofadar o vaso, libertando assim a raiz nervosa da compressão e permitindo que a doença seja tratada. As raízes nervosas são então libertadas da compressão e a doença é curada. A cicatriz está escondida no interior do cabelo e não tem qualquer impacto cosmético.
Mito 9:. A cirurgia de descompressão microvascular é dispendiosa e o tratamento conservador é mais rentável.
A descompressão microvascular custa cerca de 30.000 dólares no nosso hospital. Mas depois de um único tratamento ser curado, não há mais custos de seguimento. Com uma cura, a qualidade de vida do paciente melhora completamente e ele ou ela não tem mais preocupações com a doença. Embora a acupunctura, medicação e injecções possam parecer mais baratas, o custo total é muito maior do que o tratamento cirúrgico porque não são curativos e precisam de ser repetidos, e a bruma da doença assombra sempre o doente e afecta seriamente a sua qualidade de vida. Alguns dos pacientes que foram operados no nosso centro fizeram o desvio para gastar não menos de 100.000 yuan em tratamento.
Em conclusão, existem mais métodos de tratamento para espasmo facial e neuralgia do trigémeo. Como médico, não quero que os pacientes façam demasiados desvios no processo de tratamento da doença. O acima exposto é a minha simples experiência no trabalho clínico real, que retiro e partilho com a maioria dos pacientes, na esperança de que possa ajudar mais pacientes.