Não há muito tempo, a Sra. Pan, que vive em Longjin Road, Guangzhou, veio ao nosso departamento para dizer que tinha sofrido de hipertiroidismo durante mais de 7 anos com ataques recorrentes, mas depois de apenas uma dose da nossa “poção”, agora recuperou completamente e expressou a sua gratidão. O que é que funciona tão bem para o hipertiroidismo? A chamada “poção” é uma solução que contém iodo radioactivo (131I). A utilização do 131I é um tratamento eficaz para o hipertiroidismo e é popular entre os doentes devido à sua simplicidade, segurança, curto curso do tratamento, resultados rápidos, alta taxa de cura única, baixa taxa de recorrência e baixo custo. No entanto, muitos pacientes não compreendem este método ou têm uma compreensão parcial do mesmo. Segue-se uma breve introdução aos conceitos básicos do tratamento com iodo radioactivo para o hipertiroidismo. O hipertiroidismo (hipertiroidismo) é uma síndrome clínica comum causada por uma produção excessiva de hormonas da tiróide, que leva a um aumento da excitabilidade e hiper-metabolismo nos sistemas nervoso, circulatório e digestivo do corpo. A prevalência é de aproximadamente 1% e é mais comum nas mulheres, mais frequentemente na faixa etária dos 20-40 anos. A etiologia e a patogénese da doença não foram completamente compreendidas. Os pacientes com hipertiroidismo podem experimentar uma série de sintomas, tais como ataques de pânico, batimentos cardíacos rápidos, medo de calor, suor excessivo, hiperfagia, aumento dos movimentos intestinais, distúrbios menstruais, irritabilidade, impaciência, fadiga, e perda de peso. Se os sinais e sintomas acima referidos aparecerem, é provável que tenha hipertiroidismo e deve ir ao hospital para que os testes relevantes sejam feitos a tempo de fazer um diagnóstico claro. Não se preocupe com o hipertiroidismo, ele é completamente curável. Há quatro tipos principais de tratamento disponíveis: medicação interna anti-hipertiroidismo, cirurgia, terapia com iodo radioactivo e medicina tradicional chinesa. O tratamento com iodo radioactivo é agora reconhecido como um método eficaz a nível mundial e foi incluído como a primeira escolha em muitos países ocidentais. Porque é que a 131I é eficaz no tratamento do hipertiroidismo? O iodo radioactivo tem as mesmas propriedades fisiológicas e bioquímicas que o iodo estável, e o tecido da tiróide é também altamente absorvente e concentrado em iodo radioactivo. Em doentes com hipertiroidismo, a taxa e quantidade de síntese da hormona tiróide aumenta e a concentração de iodo radioactivo é mais elevada. A grande concentração de iodo radioactivo emite raios beta que expõem a glândula tiróide à radiação, destruindo parte do tecido da tiróide e reduzindo a produção de hormonas tiróides, resultando no alívio ou cura do hipertiroidismo. Devido ao curto intervalo de radiação beta, com uma média de 1 mm e até 2,2 mm, pode destruir o tecido da tiróide com pouco ou nenhum efeito sobre os tecidos e órgãos circundantes da glândula tiróide. O iodo radioactivo é portanto seguro para o tratamento do hipertiroidismo e tem poucos efeitos secundários. Quem é adequado para o tratamento com iodo radioactivo no hipertiroidismo? É geralmente aceite que todos os pacientes adultos são adequados para o tratamento 131I. Nos primeiros tempos, houve preocupações sobre o risco de cancro, leucemia e anomalias congénitas no feto com 131I. Após meio século de prática clínica, estas preocupações foram dissipadas. Estatísticas de mais de um milhão de pacientes no país e no estrangeiro não mostraram qualquer aumento na incidência de leucemia ou malignidades da tiróide, não mais do que a incidência natural de malformações fetais, e nenhum efeito sobre a fertilidade ou desenvolvimento da descendência. Estas têm sido amplamente relatadas na literatura. O consenso actual entre especialistas é que o tratamento com 131I está contra-indicado em pacientes com hipertiroidismo durante a gravidez e lactação, uma vez que isto pode causar hipotiroidismo no feto ou no bebé. Há agora um debate sobre o tratamento das mulheres em idade fértil e das crianças. O tratamento do hipertiroidismo com iodo radioactivo é geralmente efectuado num departamento de medicina nuclear, onde o médico decide o momento e a dosagem do 131I com base numa análise abrangente dos sintomas, resultados de testes e outras informações do paciente. A maioria dos pacientes pode ser curada com uma única dose do medicamento, enquanto alguns pacientes necessitam de um segundo tratamento. São necessárias mais de 3 semanas para que os efeitos do 131I comecem a aparecer, com melhoria gradual dos sintomas dentro de 3 meses e eliminação completa dos sintomas dentro de 6-12 meses. Um pequeno número de doentes com hipertiroidismo pode desenvolver hipotiroidismo após o tratamento 131I. É causado por insuficiente síntese e secreção ou efeito fisiológico das hormonas da tiróide. A outra é o hipotiroidismo permanente, cuja incidência é reportada como sendo de 2-5% no primeiro ano, e aumenta 2-3% todos os anos à medida que o tempo passa. A tiróide baixa não é um problema, desde que a quantidade apropriada de tiroxina seja suplementada sob a orientação de um médico, a função tiroideia normal pode ser mantida. Acredita-se que o hipotiroidismo é uma parte natural da história do hipertiroidismo e pode ocorrer após vários tratamentos e não é exclusivo do tratamento 131I. Em resumo, o hipertiroidismo não precisa de se preocupar e para a maioria dos pacientes a terapia com iodo radioactivo pode ser preferida.