O processo de desenvolvimento mamário durante a puberdade está associado à acção de uma série de hormonas relevantes no corpo, das quais o estrogénio e a progesterona, produzidos pelos ovários, são os estimuladores mais directos do desenvolvimento mamário. Sob o estímulo do estrogénio, as células epiteliais dos ductos mamários dividem-se e proliferam, os ductos alongam-se longitudinalmente e formam ramos, e os ductos terminais formam os botões basais dos lóbulos glandulares, que mais tarde se desenvolverão em lóbulos glandulares. Os folículos ovulam e formam o corpus luteum, que produz progesterona. A estrutura ductal-lobular-alveolar é gradualmente desenvolvida pela acção combinada do estrogénio e da progesterona. A puberdade nas raparigas começa geralmente entre os 10 e os 12 anos de idade. Visualmente, os mamilos sobressaem logo após a puberdade, mas as aréolas não são pigmentadas; por volta dos 11 anos, as estruturas glandulares aparecem agora abaixo da aréola e os seios começam a levantar-se do peito. Por volta dos 13 anos, a auréola alarga-se, a pigmentação aumenta e o mamilo e a auréola começam a sobressair do peito em forma cónica. Após cerca de 2 anos, os seios desenvolvem um aspecto suave e a base do mamilo e a aréola já não sobressaem. O desenvolvimento do peito pode variar consideravelmente de rapariga para rapariga. O processo de desenvolvimento bilateral dos seios também pode ser ligeiramente diferente. As fases iniciais do desenvolvimento mamário podem ser algo dolorosas e o tecido mamário local é frequentemente nodular no início, por isso não confunda isto com um caroço e mande removê-lo. Mais tarde na vida o peito pode também desenvolver-se com alguma nodularidade. Com uma nutrição melhorada, as raparigas estão agora a experimentar uma menarca e um desenvolvimento mamário mais precoce. Além disso, alguns medicamentos, suplementos e bebidas podem também ter um efeito no desenvolvimento mamário e os pais são aconselhados a evitar dar estes medicamentos aos seus filhos. Mais de metade dos rapazes pode também desenvolver algum grau de desenvolvimento mamário durante a puberdade, principalmente sob a forma de pequenos nódulos discóides debaixo dos mamilos e aréolas, que podem ser mais pronunciados em alguns casos com dor ligeira. Podem ocorrer unilateralmente ou bilateralmente, tendem a desaparecer sozinhos após 1-2 anos e geralmente não precisam de ser tratados.