O tremor essencial (ET) é uma desordem comum do movimento. É também conhecido como tremor idiopático e tremor benigno. Foi descrita pela primeira vez por Dana em 1887, e apesar da extensa investigação sobre as suas causas, patogénese, características clínicas, diagnóstico e tratamento nos últimos 100 anos, continua a ser difícil de diagnosticar e não existem opções de tratamento muito eficazes. A fim de aumentar a consciência da doença, é dada uma breve visão geral dos seus mecanismos, características clínicas, diagnóstico, diferenciação, tratamento e investigação básica. Diferenciação e diagnóstico de tremor primário e Parkinson: A doença clinicamente mais confundida com o ET é a DP ou a síndrome de Parkinson. Alguns estudiosos descobriram que uma elevada percentagem de famílias com pacientes com DP tem uma elevada prevalência de ET; ao mesmo tempo, uma elevada percentagem de ET tem ET-PD, e muitas vezes o início do ET precede a DP; assim, alguns estudiosos acreditam que o ET é uma forma de DP staccato. No entanto, vários estudos concluíram que ET e PD são duas perturbações diferentes. A diferenciação clínica é baseada na forma de tremor e sinais neurológicos; a DP pode ter tremor motor, embora o tremor em repouso seja mais típico. O tremor em repouso pode ser visto em várias partes do corpo, muitas vezes assimétrico, sendo a manifestação mais típica um movimento de rolagem de pilhas. É causado por movimentos de flexão e extensão do cotovelo, rotação anterior e posterior do antebraço e movimentos do polegar a uma frequência de 4-6 Hz. O tremor de repouso típico desaparece com o início do movimento e pode tornar-se postural mais tarde no decurso da doença. O tratamento com medicamentos dopaminérgicos melhora geralmente o tremor. Além das diferentes formas de tremor, a DP também tem sinais neurológicos como rigidez muscular e movimento reduzido. O tremor fisiológico ocorre normalmente apenas quando uma certa postura é mantida e pode ser exacerbado e tornar-se um sintoma em certas situações e com o uso de medicamentos específicos, tais como ansiedade, stress, medo, exercício, hipoglicémia, tirotoxicose, abstinência de álcool e certos medicamentos, com uma frequência de 6-12 Hz na mão, normalmente com características psicológicas ou médicas correspondentes, e os sintomas desaparecem quando o gatilho é removido. Também precisa de ser diferenciada do tremor causado por outras doenças, tais como lesões cerebelares, doenças desmielinizantes e esclerose múltipla, que não são difíceis de identificar quando combinadas com as características da doença correspondente. Como é tratado o tremor idiopático? Para sintomas mais ligeiros que não afectam o trabalho e a vida, é possível a observação clínica e não é necessário tratamento; para sintomas mais pronunciados que afectam o trabalho, é preferível o tratamento com um pacemaker. A abordagem cirúrgica para o tratamento do tremor idiopático com um pacemaker cerebral é quase idêntica à da doença de Parkinson. Também foi utilizado no passado para tratar tremores idiopáticos por destruição do núcleo ventral lateral do tálamo, mas com mais efeitos secundários e complicações, e normalmente apenas de um lado; agora é raramente utilizado devido à invenção do pacemaker. Quão eficazes são os pacemakers no tratamento do tremor idiopático? De facto, os pacemakers têm sido utilizados no tratamento de tremores idiopáticos há bastante tempo, e um grande número de casos de sucesso tem sido relatado tanto no país como no estrangeiro. Também descobrimos que os resultados do tratamento com pacemaker para tremor idiopático são satisfatórios, sem complicações cirúrgicas ou efeitos secundários significativos.