A hiperplasia prostática (BPH) é uma das doenças mais comuns em homens de meia idade e mais velhos, e a sua incidência está a aumentar com o envelhecimento da população global. A incidência de aumento da próstata aumenta com a idade, mas a presença de lesões hiperplásicas não está necessariamente associada a sintomas clínicos. A incidência é maior nas zonas urbanas do que nas rurais e as diferenças étnicas também influenciam o grau de hiperplasia. Actualmente, os medicamentos habitualmente utilizados no tratamento da BPH podem ser resumidos em 3 categorias principais, nomeadamente 5α – inibidores de redutase, α1 bloqueadores de receptores e botânicos (incluindo a medicina chinesa). 1. 5α inibidores de redutase Actualmente, a finasterida (designação comercial: Paulownia) e a eristinida doméstica (designação comercial: Epradex) são comummente utilizadas na prática clínica. Observações clínicas demonstraram que a utilização a longo prazo destes medicamentos pode reduzir o tamanho da próstata aumentada em 20% e pode reduzir o risco de retenção urinária aguda e cirurgia pela metade, e que estes medicamentos são eficazes em pacientes com próstatas maiores. Este é normalmente um curso de tratamento durante um período de 3 meses e caracteriza-se por um início lento da acção, embora possa reduzir o tamanho da próstata. Os principais que são actualmente comummente utilizados são fenibut (nome comercial Zhulinamina), alfuzosina (nome comercial Santa), terazosina (nome comercial Gottlieb), comprimidos de libertação controlada do tipo gastrointestinal de doxazosina (nome comercial Cordova), cloridrato de tamsulosina (nome comercial Harle), comprimidos de napalmedil, etc. O efeito deste tipo de droga é caracterizado por um rápido início de acção, alguns dos quais podem ocorrer dentro de poucos dias após o uso, mas não podem reduzir o tamanho da próstata. Esta é a primeira vez que vejo um fármaco que tem sido utilizado num ambiente clínico porque tem uma certa eficácia e poucos efeitos secundários tóxicos. O mecanismo de acção ainda não é claro. Pode ser o resultado de múltiplos percursos e múltiplos alvos agindo em conjunto. Estes medicamentos têm geralmente um início de acção lento, tais como prostaglandinas, selénio e vários medicamentos chineses.