A leucemia é geralmente conhecida como “cancro do sangue”, mas não é um nome padrão. É uma doença maligna do sangue que se desenvolve quando as células estaminais hematopoiéticas são malignamente clonadas por uma variedade de factores. A principal característica da leucemia é a infiltração de órgãos e tecidos hematopoiéticos por células leucémicas, o que inibe a hematopoiese normal do corpo. As principais manifestações clínicas da leucemia incluem febre, hemorragia, infecção e aumento do fígado e do baço. A leucemia pode ser dividida em leucemia aguda e leucemia crónica, dependendo da maturidade das células da leucemia e do curso natural da doença. A leucemia aguda é dividida em leucemia mielóide aguda e leucemia linfoblástica aguda, enquanto que a leucemia crónica é dividida em leucemia granulocítica crónica e leucemia linfocítica crónica. Dependendo da idade do paciente, a leucemia pode ser dividida em leucemia de adultos e leucemia pediátrica. Pensa-se que a causa da leucemia é desconhecida e pode estar relacionada com a exposição prolongada à radiação ou a certas substâncias nocivas (como o benzeno), o uso de certas drogas ou genética. O diagnóstico de leucemia é baseado em testes sanguíneos, citologia da medula óssea, biopsia da medula óssea, imunofenotipagem, cromossómicos e testes genéticos. Embora a leucemia seja relativamente maligna e letal, os recentes avanços da ciência médica tornaram possível controlar ou mesmo curar alguns pacientes com um tratamento normalizado.