A paralisia cerebral, ou paralisia cerebral para abreviar, é uma combinação de danos cerebrais causados por uma variedade de causas diferentes. Manifesta-se como danos no tracto piramidal, mas pode também envolver o tracto extrapiramidal, o cerebelo, e mesmo o tronco cerebral e a medula espinal. Os sintomas de paralisia cerebral incluem perturbações motoras, perturbações posturais, perturbações da linguagem, perturbações visuais e auditivas, perturbações de crescimento, perturbações dentárias, disfunções orofaciais, perturbações emocionais e comportamentais, e epilepsia. 1. perturbações motoras: As crianças com paralisia cerebral têm uma capacidade motora inferior à das crianças normais da mesma idade e um auto-controlo motor fraco. e a deglutição. 2. perturbações posturais: As crianças com paralisia cerebral têm uma postura corporal anormal, má estabilidade postural, postura incómoda durante o movimento ou em repouso, assimetria entre os lados esquerdo e direito, e em alguns casos graves, a cabeça não está frequentemente numa posição vertical e central como nas crianças normais, mas costuma inclinar-se para um lado, ou balançar para trás e para a frente de um lado para o outro. 3. deficiência intelectual: Entre todas as crianças com paralisia cerebral, cerca de 1/4 têm inteligência normal, cerca de 1/2 têm deficiência intelectual leve ou moderada, e cerca de 1/4 têm deficiência intelectual grave. 4. deficiência linguística: A maioria das crianças com paralisia cerebral pode ter vários graus de deficiência linguística, alguns manifestando-se como dificuldade em expressar ou construir a linguagem, outros manifestando-se como pronúncia ou gagueira difusa, e alguns manifestando-se também como Alguns deles podem ter afasia, ou seja, podem compreender a língua de outras pessoas, mas não podem falar sozinhos. Muitas crianças com paralisia cerebral têm miopia ou estrabismo, sendo o estrabismo interno o mais comum, e a perda auditiva é mais comum na discinesia tardive. As crianças com paralisia cerebral têm frequentemente dificuldade em reconhecer o ritmo dos sons. Distúrbios de crescimento: Algumas crianças com paralisia cerebral podem ter um crescimento básico ou quase normal, mas a maioria das crianças com paralisia cerebral são mais pequenas do que as crianças normais da mesma idade e parecem estar atrasadas em termos de crescimento e desenvolvimento. A maioria das crianças com paralisia cerebral tem dentes pouco desenvolvidos, e os seus dentes são soltos e propensos à cárie. 8. disfunção oral e facial: Algumas crianças com paralisia cerebral têm espasmos óbvios ou contracções descoordenadas dos músculos faciais e dos músculos da língua. Isto leva a dificuldades em mastigar e engolir, dificuldade em fechar a boca e baba. 9. perturbações emocionais e comportamentais: Muitas crianças com paralisia cerebral, especialmente aquelas com discinesia tardive, têm uma personalidade teimosa e caprichosa, com grandes mudanças de humor, bons sentimentos e irritabilidade, algumas são mesmo retraídas e não se dão bem. Os comportamentos anormais podem incluir: 1) Comportamento compulsivo: forçar-se a realizar uma determinada acção. (2) Comportamento autolesão: bater-se ou bater com a cabeça contra a parede incessantemente. (3) Comportamento agressivo: bater nos outros, mas menos comum. 10. epilepsia: Cerca de 39% – 50% das crianças com paralisia cerebral têm epilepsia induzida por uma lesão fixa no cérebro, e a incidência de epilepsia é particularmente proeminente em crianças com atraso mental grave.