A doença de Hashimoto é uma doença autoimune, na qual o sistema autoimune provoca danos no tecido da tiroide, que normalmente não afectam a esperança de vida. As principais alterações da doença de Hashimoto são uma grande infiltração de linfócitos e uma hiperplasia fibrótica no tecido da tiroide. À medida que a doença progride, o número de células da tiroide danificadas aumenta gradualmente e, por isso, ocorre hipotiroidismo. A terapêutica de substituição hormonal pode ser utilizada para repor os níveis hormonais normais e a maioria dos doentes tem um melhor prognóstico sem afetar a esperança de vida normal. Se o hipotiroidismo ocorrer e não for tratado, pode ocorrer insuficiência cardíaca, o que pode afetar seriamente a esperança de vida normal. No caso de insuficiência cardíaca grave, o tempo de sobrevivência é geralmente de 3 a 5 anos se o doente não receber tratamento. Por isso, quando a doença de Hashimoto é detectada, é importante ir ao departamento de endocrinologia do hospital para fazer um teste da função da tiroide, e o médico irá formular um plano de tratamento personalizado com base nos resultados do teste. Durante a terapia de substituição hormonal, os ultra-sons, bem como a função da tiroide e os anticorpos da tiroide, devem ser revistos regularmente.