A taquicardia supraventricular paroxística, também conhecida como taquicardia supraventricular, é um tipo de arritmia cardíaca. Os pacientes com esta condição podem sofrer um aumento súbito do ritmo cardíaco (na sua maioria mais de 150 batimentos por minuto) em certas situações, que podem durar um período de tempo (de alguns segundos a várias horas) e depois voltar de repente ao normal. O que causa a taquicardia supraventricular? Existem duas causas principais de taquicardia supraventricular: primeiro, o coração nasce com um músculo extra (provavelmente menos que a espessura de um cabelo) entre os átrios e os ventrículos, que, para usar uma analogia comum, é como um fio extra causando um curto-circuito. Este músculo extra é o que chamamos um bypass atrioventricular, ou bypass para abreviar. Embora congenitamente contornada, a grande maioria das pessoas não tem episódios de taquicardia durante muito tempo e apenas uma pequena percentagem de pessoas terá um electrocardiograma que revela evidência da presença de bypass, medicamente conhecido como síndrome de pré-excitação. A segunda condição é onde duas vias com propriedades marcadamente diferentes são criadas na área do nó atrioventricular, o tecido chave que normalmente controla o batimento cardíaco, formando uma via dupla no nó atrioventricular. Esta condição tende a ser mais comum após a meia-idade e está sobretudo associada ao envelhecimento adquirido, embora existam, evidentemente, alguns factores congénitos. Quer haja um bypass atrioventricular ou uma via dupla de nó AV, o paciente pode não ter um episódio de taquicardia supraventricular durante muitos anos, ou pode ter um durante muito tempo. Isto deve-se principalmente ao facto de a presença de um bypass ou de uma via dupla ser apenas uma das condições para o início de um ataque, é necessário um gatilho – uma batida prematura! Tanto os batimentos atriais como ventriculares prematuros podem causar um episódio de taquicardia supraventricular. Quanto mais velho for, maior é a probabilidade de desenvolver batimentos prematuros. Esta é a principal razão pela qual muitos pacientes experimentam episódios mais frequentes de taquicardia supraventricular à medida que envelhecem. Em geral, a taquicardia supraventricular é uma condição benigna que não leva à morte, mas pode afectar a qualidade de vida do paciente. Em casos de fragilidade, insuficiência cardíaca ou gravidez, os episódios de taquicardia supraventricular podem ser mais problemáticos. Durante um ataque, o paciente pode pará-lo segurando a respiração, estimulando a garganta com os dedos, causando agitação seca, saltos, etc. Também se pode pressionar os globos oculares ou massajar o pescoço, mas ambos os métodos podem levar ao descolamento da retina ou mesmo ao desmaio, se não forem feitos correctamente e são geralmente melhor evitados. Se sentir um batimento cardíaco repentino, deve contar o seu próprio pulso ou batimento cardíaco durante um minuto para ver quantas batidas existem, e também ir a um hospital próximo o mais depressa possível para que um ECG confirme o diagnóstico. Se for confirmada a sua taquicardia supraventricular, o seu médico dar-lhe-á normalmente uma injecção de medicação para a parar. Ocasionalmente, pode ser interrompido com a estimulação esofágica. Quando se tem taquicardia supraventricular, a medicação só pode controlá-la temporariamente. Para erradicar a condição, a ablação do cateter é necessária. O procedimento é realizado sob anestesia local, com o paciente e o cirurgião a falarem um com o outro durante o procedimento. O cirurgião simplesmente perfura o pescoço ou o peito do paciente, ou a base das coxas várias vezes, coloca um instrumento cirúrgico no coração, examina-o e encontra um bypass ou confirma que se trata de uma via dupla, e destrói a lesão ao fornecer radiofrequência ou energia de congelamento. A taxa de sucesso de um único procedimento é normalmente superior a 95%, com hospitais especializados de alto nível a aproximarem-se dos 100%. Mesmo no caso de derivações ou derivações duplas próximas do nó AV e do pacote de Hirschsprung, a maioria dos cirurgiões experientes pode abortar em segurança, com apenas um número muito pequeno de derivações episclerais do lado direito a falhar e derivações episclerais do lado esquerdo a terem mais probabilidades de sucesso. Claro que alguns doentes podem necessitar de dois ablacionamentos por razões específicas, mas isto é raro. A ablação da taquicardia supraventricular demora geralmente 1-2 horas, e pode ser ligeiramente mais longa, dependendo da complexidade da lesão. Os pacientes sofrem pouca dor e recuperam rapidamente após o procedimento, e podem sair do chão em 8 horas e ter alta no dia seguinte. Os custos da cirurgia de taquicardia supraventricular geral, tal como a cirurgia de dupla via do nó atrioventricular, devem geralmente rondar os $30.000 actualmente, com um ligeiro aumento do custo da cirurgia de radiofrequência para o bypass atrioventricular esquerdo, e em casos excepcionais, para melhorar a precisão do procedimento de ablação, o equipamento 3D auxiliar pode aumentar o custo para cerca de $50.000.