Em geral, os doentes com gastroenterite podem ser aliviados por dieta e sais de reidratação oral, mas se as náuseas, vómitos e diarreia forem graves, acompanhadas de desidratação e distúrbios electrolíticos, devem ser administrados fluidos intravenosos. A gastroenterite aguda caracteriza-se por vómitos seguidos de diarreia 3-5 vezes por dia ou mesmo dezenas de vezes por dia, com fezes aguadas, amarelas escuras ou esverdeadas, cólicas abdominais, febre, dores e dores gerais, e em casos graves, desidratação e distúrbios electrolíticos. Os doentes com vómitos e diarreia perdem água e electrólitos, pelo que lhes deve ser dada, em primeiro lugar, uma dieta e, em segundo lugar, sais de rehidratação oral. Se o efeito for fraco e o doente tiver vómitos graves e diarreia, deve ser dada imediatamente ao hospital uma combinação de reidratação ou tratamento anti-infeccioso para evitar atrasos.