1. O que é a epilepsia? O que acontece ao cérebro? A epilepsia é um grupo de síndrome de hipersincronização neuronal de descarga anormal no cérebro causada por diferentes etiologias, caracterizada por anomalias recorrentes e transitórias no funcionamento do sistema nervoso central. Devido a diferentes locais de descarga de neurónios anormais, as convulsões podem manifestar-se como disfunções sensoriais, motoras, conscienciais, mentais, comportamentais ou autonómicas. 2. Como é que a epilepsia em crianças causa? Congénita ou adquirida? A ocorrência de epilepsia é o resultado da interacção entre factores genéticos intrínsecos e o ambiente externo dentro do indivíduo, e a etiologia de cada paciente epiléptico inclui estes dois factores. Actualmente, o Grupo de Trabalho da Liga Internacional contra a Classificação da Epilepsia recomenda que a etiologia da epilepsia seja dividida em 6 grandes categorias: genética, estrutural, metabólica, imunológica, infecciosa, e de origem desconhecida. Portanto, a epilepsia de uma criança, especificamente devido à causa que necessita de ser avaliada de forma abrangente. 3. A febre pode causar epilepsia? A própria febre não causa epilepsia, mas as febres causadas por várias encefalites, doenças infecciosas do sistema central, etc., podem mais tarde desenvolver sequelas de epilepsia. As crianças com convulsões febris têm uma maior probabilidade de desenvolver epilepsia do que as crianças normais. 4. A inteligência da criança é afectada pela epilepsia? A epilepsia é essencialmente uma disfunção neuronal crónica causada por uma variedade de factores, pelo que não são apenas convulsões, mas também frequentemente acompanhadas por outras manifestações de disfunção cerebral crónica, tais como vários problemas psiquiátricos e comportamentais e perturbações cognitivas. Algumas crianças com alguns tipos de epilepsia têm uma deficiência cognitiva mais pronunciada, tais como espasmos infantis e síndrome de Lennox-Gastaut; contudo, a maioria das crianças com a maioria dos tipos de epilepsia tem um desenvolvimento intelectual completamente normal, tal como a epilepsia infantil benigna com ondas de pico temporal central (BECT) e a epilepsia do lóbulo occipital infantil benigno. 5. É necessário tratar a epilepsia? Pode curar-se sozinha? O que acontece se não for tratada? O diagnóstico e o tratamento da epilepsia estão intimamente relacionados, mas não necessariamente ligados. Nem sempre é necessário tratar a epilepsia após ter sido diagnosticada. Por exemplo, em crianças com epilepsia parcial benigna com ataques parciais ou epilepsia com ataques ligeiros (ataques apenas de aura), nenhum tratamento pode ser uma opção; contudo, se a causa dos ataques persistir (por exemplo, uma história clara de lesão cerebral perinatal), deve ser administrada medicação antiepiléptica após a primeira convulsão. Algumas epilepsia relacionadas com a idade, como a epilepsia benigna em crianças com picos temporais centrais (BECT), a maioria das convulsões param em torno da puberdade à medida que envelhecem. Para epilepsia com convulsões frequentes, é necessário um tratamento precoce porque as convulsões repetidas podem causar mais efeitos adversos no funcionamento cerebral, e quedas repentinas e perda de consciência durante as convulsões são também potencialmente perigosas para a segurança da criança. 6. O tratamento da epilepsia, é medicação ou cirurgia? A cirurgia pode ser uma cura completa? A terapia com medicamentos anti-epilépticos é o tratamento mais básico e importante para a epilepsia e é frequentemente a primeira escolha de tratamento para a epilepsia; a cirurgia de epilepsia é também uma parte importante do tratamento da epilepsia, e deve ficar claro que a cirurgia de epilepsia não é a última parte do tratamento da epilepsia, mas também pode ser a primeira parte. A visão básica actual é que para a grande maioria das epilepsia, a cirurgia não é o tratamento de escolha, mas para as epilepsia sintomáticas (por exemplo, tumores intracerebral, abcessos, etc.), aqueles que podem encontrar uma lesão claramente ressecável cirurgicamente podem primeiro submeter-se à neurocirurgia. A cura exacta está relacionada com uma variedade de factores tais como o tipo de epilepsia e o estado da lesão, e a taxa de cura/eficiência varia dependendo do tipo de cirurgia escolhida (resectiva, paliativa, neuromodulação, e outras).