A audição é a principal preocupação quando os pais são aconselhados sobre problemas auditivos. Ou pensam que não há qualquer audição no lado afetado, ou pensam que a audição pode ser restaurada após a perfuração, ou pensam mesmo que se abrirem a pele, haverá um canal auditivo no interior, etc. Na verdade, todos eles cometem um erro concetual, que tem de ser explicado em termos de desenvolvimento embrionário. O ouvido é composto por três partes: o ouvido externo, o ouvido médio e o ouvido interno. O ouvido externo é constituído pelo pavilhão auricular e pelo canal auditivo externo; o ouvido interno é composto por uma cóclea semelhante a um caracol, que desempenha o papel de sistema eletrónico e transmite informações ao cérebro através do nervo auditivo para formar a audição; o ouvido médio é a cavidade que contém ar entre os dois, que contém o osso martelo, o osso bigorna e o osso estribo, três peças de ossículos auditivos que formam uma cadeia móvel de ossículos auditivos. Durante o desenvolvimento embrionário, os ouvidos externo e médio têm origem na mesma massa de tecido, principalmente o primeiro e o segundo arcos branquiais; no entanto, o ouvido interno tem uma origem de tecido diferente e única. Como resultado, o ouvido médio dos doentes com microtia também é malformado ao mesmo tempo, enquanto o ouvido interno é normal, pelo que os doentes com microtia também têm uma audição parcial no lado afetado (audição por condução óssea). O cerne do problema é a condução aérea, devido à atrésia e à deformidade do ouvido médio, o doente tem um limiar de audição no lado afetado na ordem dos 40-60 dB (normal 0-20 dB). Felizmente, a maioria dos doentes com microtia tem um ouvido normal no lado saudável e, com uma audição parcial no próprio ouvido afetado, não há praticamente qualquer efeito na vida diária e na aprendizagem, exceto um ligeiro efeito na localização auditiva. A correção cirúrgica do problema auditivo requer a realização de furos no osso, evitando o nervo facial, e o enxerto de tecido para formar a membrana timpânica, mas os ossículos auditivos deformados e fundidos podem não ser reparáveis. Além disso, existem muitos problemas relacionados com o enxerto de pele no túnel ósseo, o que provoca frequentemente uma drenagem crónica e uma infeção subsequente com um odor desagradável, e o orifício no osso que foi aberto (o canal auditivo externo) torna-se frequentemente mais estreito. Mesmo que a curto prazo se registe uma melhoria da audição sem complicações, os resultados a longo prazo são difíceis de manter. Para além disso, o doente deve evitar a entrada de água no canal auditivo e não pode nadar após a cirurgia. Tendo em conta estas limitações cirúrgicas e problemas de cicatrização, a maioria dos cirurgiões a nível internacional acredita que os benefícios da cirurgia do ouvido médio não compensam os riscos e complicações pós-operatórias, pelo que só é utilizada em doentes com orelhas pequenas em ambos os lados do ouvido. Alguns cirurgiões acreditam mesmo que se não conseguirem lidar com uma microtia unilateral, não devem fazer uma bilateral. Para aqueles que querem fazer cirurgia auditiva para microtia bilateral, geralmente acredita-se que a reconstrução da orelha deve ser feita primeiro, porque a cirurgia auditiva irá destruir a pele na área para formar uma cicatriz, o que tornará difícil a reconstrução da orelha externa no futuro. Quanto à reconstrução do ouvido externo e à reconstrução auditiva ao mesmo tempo, mas ao mesmo tempo duas cirurgias, o efeito uma da outra é afetado, menos satisfatório, as pessoas têm agora dificuldade em aceitar estes resultados não tão bons.