Nos últimos anos, a epidemia global de tuberculose tem vindo a aumentar de forma acentuada. A China é responsável por cerca de um quarto do número de doentes com tuberculose nos Duques, e a situação é muito grave. No entanto, a tuberculose linfática cervical, uma infecção por tuberculose precoce, não tem sido levada a sério pela maioria dos médicos. Se esta infecção muito comum e precoce da tuberculose, a tuberculose linfática cervical, pudesse ser diagnosticada e tratada precocemente, a morbilidade e mortalidade da tuberculose, como a tuberculose pulmonar e a pleurisia da tuberculose, poderia ser grandemente reduzida, o que seria de grande importância para os benefícios económicos e sociais. Recomenda-se que sejam organizadas forças nacionais anti-tuberculose para estudar e realizar o diagnóstico e tratamento precoce da tuberculose linfática cervical. A tuberculose linfática cervical é frequentemente mal diagnosticada Desde o início da libertação, quando os recém-nascidos eram comummente vacinados com BCG, os médicos e os pais têm tido a ideia errada de que já não há infecção por tuberculose. De facto, a infecção por tuberculose ainda é muito comum, mas não no sistema imunitário. Os sintomas da tuberculose linfática cervical são frequentemente insidiosos e tendem a coexistir com doenças tais como constipações, bronquite, amigdalite, pneumonia, asma e doenças alérgicas que reflectem uma função imunológica deficiente. Os pacientes são frequentemente vistos para estas doenças e os médicos prestam mais atenção a estas co-morbilidades, e é precisamente esta situação que permite que a tuberculose linfática cervical seja negligenciada. Além disso, alguns médicos, hoje em dia, procuram cegamente instrumentação avançada e negligenciam fazer um historial médico e um exame físico básico. Estas são as razões pelas quais a tuberculose linfática cervical é tão facilmente mal diagnosticada. O que causa a tuberculose do gânglio linfático cervical? Existem vários vírus e bactérias, incluindo bactérias TB, no ar e nas vias respiratórias das pessoas. A bactéria da tuberculose entra no corpo com a respiração no ar e é a primeira a invadir os gânglios linfáticos cervicais. Em pessoas com boa função imunitária, ou seja, boa resistência, existem várias células imunitárias e factores no sangue que irão engolir e digerir as bactérias e evitar que estas adoeçam. Em pessoas com fraca função imunitária, as bactérias não podem ser completamente destruídas e elas desenvolverão a doença. As bactérias da tuberculose multiplicam-se nos gânglios linfáticos do pescoço e formam pequenos gânglios. A isto chama-se tuberculose linfática cervical, vulgarmente conhecida como “ferida de rato” ou “escrofula”. Os sintomas da tuberculose linfática cervical são os mesmos que os de outras infecções por tuberculose, incluindo suores nocturnos, suores excessivos, tosse, falta de apetite, perda de peso, fraqueza, febre baixa (principalmente à tarde e à noite), febre nas mãos e pés, anemia, irritabilidade e hemorragias nasais, mas os sintomas nem sempre são completos. Em casos de tuberculose mesentérica combinada de gânglios linfáticos, pode haver sintomas tais como fezes secas ou soltas, fugas de cinco alarmes, dor abdominal e inchaço. Os doentes têm frequentemente uma combinação de infecções recorrentes ou doenças alérgicas, uma vez que a infecção com a bactéria da tuberculose pode reduzir ainda mais a função imunológica do organismo. Actualmente, nos países desenvolvidos, a isoniazida é rotineiramente administrada durante meio a um ano a pessoas que se descobriu terem manchas calcificadas e que nunca foram tratadas por anti-tuberculose, mesmo que sejam assintomáticas, a fim de remover qualquer bactéria viva da tuberculose que possa estar presente e escondida pelas manchas calcificadas. Cada bacilo de TB é coberto com uma substância semelhante à cera que se pode esconder no interior durante 20 a 30 anos e depois sair quando a função imunitária do corpo é fraca. Por conseguinte, leva muito tempo a combater a tuberculose, normalmente de um ano e meio a dois anos. Se vários medicamentos anti-tuberculose forem utilizados ao mesmo tempo, a duração do tratamento pode ser reduzida. Os doentes não devem parar de tomar os medicamentos imediatamente após o desaparecimento dos seus sintomas, mas devem continuar o tratamento anti-tuberculose até que os gânglios linfáticos cervicais não possam ser sentidos. Se parar de tomar a medicação quando os sintomas tiverem desaparecido e os gânglios linfáticos cervicais ainda puderem ser sentidos, o bacilo da tuberculose reaparecerá e a medicação que tomou antes será desperdiçada.