A cirurgia cardíaca refere-se à cirurgia realizada por cirurgiões no coração, aorta ou vasos sanguíneos. Inclui normalmente transplante cardíaco (substituição do coração), cirurgia de doenças cardíacas congénitas, cirurgia de doenças valvares, cirurgia de doenças coronárias, e cirurgia de grandes vasos. para tratar doenças cardíacas isquémicas (pode ser utilizada cirurgia de bypass da artéria coronária), corrigir doenças cardíacas congénitas, e tratar lesões das válvulas cardíacas devido a doenças como a endocardite. As doenças tratadas por cirurgia cardíaca podem ser divididas em cardiopatias congénitas, doenças valvulares e coronárias, e doenças macrovasculares, dependendo da causa. As doenças cardíacas congénitas incluem defeito do septo atrial, defeito do septo ventricular, tetralogia de Fallot, e arteriosidade do canal arterial patente; as doenças das válvulas incluem estenose mitral, insuficiência mitral, estenose aórtica, insuficiência aórtica, e estenose da válvula pulmonar. As doenças das artérias coronárias com lesões estenóticas graves em múltiplas artérias coronárias podem ser submetidas a cirurgia de bypass cardíaco. As doenças dos grandes vasos incluem aneurisma da aorta torácica, coarctação da aorta, etc. Há também doenças pericárdicas, tais como pericardite constritiva crónica e tumores cardíacos, tais como tumores da mucina cardíaca que podem ser tratados cirurgicamente através de cirurgia cardíaca. A maioria das cirurgias cardíacas tradicionais baseia-se na incisão mediana, que requer serragem através do esterno e causa maior trauma ao paciente. Devido à destruição da integridade do esterno, os pacientes pós-operatórios têm frequentemente dores mais pronunciadas e todo o processo de recuperação é relativamente longo. Desde os anos 90, alguns procedimentos minimamente invasivos em cirurgia cardíaca têm sido gradualmente realizados a nível internacional. A cirurgia minimamente invasiva é realizada com o mínimo trauma possível para realizar a cirurgia cardíaca e vascular necessária para tratar a doença. Com o avanço da ciência, a cirurgia cardíaca está a tornar-se cada vez menos invasiva. A segurança do tratamento cirúrgico de doenças cardíacas e vasculares está também a tornar-se cada vez maior.