A rinite alérgica, medicamente conhecida como rinite alérgica, é altamente variável, dependendo da duração da exposição ao alergénio, da quantidade de exposição, e da reacção do organismo do doente na altura. A condição pode ser suave ou grave, a duração do ataque pode ser longa ou curta, e o início pode ser rápido ou lento. A rinite alérgica pode ser dividida em dois tipos, devido ao momento dos ataques. A primeira é a rinite sazonal, que é principalmente causada pelo pólen e, portanto, também conhecida como febre dos fenos. Uma das principais características desta doença é que é sazonal, começando cada primavera ou outono quando as flores flores florescem e o pólen é disperso para a estação. O início da doença é frequentemente confundido com uma inflamação conjuntival aguda à medida que os olhos se tornam comichão, a conjuntiva fica congestionada e, em casos graves, a conjuntiva bulbar torna-se edematosa; o nariz também se torna comichão, causando espirros contínuos com grave congestão nasal e uma grande quantidade de descarga nasal clara. Os sintomas aparecem muito rapidamente e podem durar horas, dias ou semanas. Quando a época de floração termina, os sintomas resolvem-se naturalmente por si próprios. O primeiro ano pode ser confundido com uma constipação ou gripe. No ano seguinte, na mesma altura do ano, os sintomas de um frio começam a aparecer novamente, apenas para descobrir que é causado pelo pólen. Outra característica da rinite alérgica sazonal é que o aparecimento da doença é regional, uma vez que a floração varia de região para região, pelo que as alergias também variam. Alguns doentes que se deslocam para outra região com condições climáticas diferentes podem não desenvolver a doença devido às diferenças nas espécies vegetais, mas podem ficar irritados com o pólen nessa região repetidamente após alguns anos. O segundo tipo de rinite é a rinite alérgica perene, que é causada pela exposição durante todo o ano a certos alergénios, tais como pó da casa, pêlo das penas, bolor e bactérias, pelo que se desenvolve durante todo o ano e não é sazonal. Sintomas como edema e prurido nos olhos são menos graves ou mesmo ausentes. Os principais sintomas são espirros, congestão nasal e corrimento nasal. Rinite alérgica perene, que muitas vezes coexiste com outras doenças alérgicas, tais como asma brônquica e isquialgia. A rinite alérgica é uma resposta imunitária anormal devido a uma hipersensibilidade ou reacção alérgica da mucosa nasal aos alergénios a que está exposta. Sendo uma das doenças alérgicas mais comuns das vias respiratórias, a etiologia da rinite alérgica é determinada por uma combinação de factores ambientais e genéticos. O estudo Lundback B mostrou que o risco relativo de desenvolvimento de rinite alérgica em pessoas com antecedentes familiares de rinite alérgica era duas a seis vezes maior do que naquelas sem antecedentes familiares, sugerindo que os factores genéticos desempenham um papel muito importante no desenvolvimento da rinite alérgica. Embora as pessoas saudáveis não desenvolvam rinite alérgica quando são expostas a alergénios, as pessoas com rinite alérgica têm uma tendência potencial para a desenvolver. Quando novamente exposto ao alergénio, o IgE liga-se aos receptores IgE na superfície dos mastócitos e basófilos, fazendo com que estas duas células libertem grandes quantidades de mediadores inflamatórios e citocinas, causando uma reacção alérgica. A rinite alérgica só é causada pelo contacto com alergénios, pelo que se o alergénio for claro, evitar a inalação de alergénios é a chave da prevenção, mas os alergénios da rinite alérgica não são frequentemente claros, pelo que é difícil tratar os alergénios. Se for alérgico a flores ou aves, substitua os tapetes e colchões de penas, ventile o quarto e reduza a poeira. Por exemplo, as pessoas alérgicas ao pólen devem evitar ir aos jardins ou ao deserto durante o aparecimento da doença; as pessoas alérgicas ao pó da casa devem usar uma máscara quando varrem o chão; as pessoas alérgicas aos ácaros devem usar um aspirador de pó para varrer as suas camas, etc. Se possível, utilizar um filtro de ar no quarto e manter as janelas e portas fechadas durante a estação. A rinite alérgica pode aparecer muito rapidamente, mas se a alergia for levantada a tempo e os alergénios forem removidos, os sintomas diminuirão em breve, por isso, se os sintomas forem graves ou frequentes, deixar o ambiente original ou mudar-se para outro local para recuperar a tempo, então a rinite alérgica melhorará ou não voltará a aparecer.