Recentemente, o nosso departamento de CT.MR lançou oficialmente o exame CT de baixa dose do tórax para o rastreio precoce do cancro do pulmão. Tem sido amplamente reconhecido por líderes hospitalares, clínicos e pacientes. É relatado que a dose de radiação do exame CT de baixa dose do tórax é apenas 1/4 da do exame CT convencional, o que reduz grandemente a dose de radiação para os examinados e proporciona protecção sanitária para eles. Como todos sabemos, o cancro do pulmão é o cancro mais prevalente na China, com cerca de 400.000 novos casos por ano. Uma vez que o cancro do pulmão na fase inicial carece frequentemente de sintomas clínicos, a maioria dos pacientes encontra-se na fase intermédia a tardia quando visitam a clínica. O cancro do pulmão com um diâmetro inferior a 2cm geralmente não tem metástases distantes ou gânglios linfáticos e tem um bom prognóstico para ressecção cirúrgica, com uma taxa de sobrevivência de cinco anos de até 70%. Portanto, a detecção precoce, o diagnóstico precoce e o tratamento precoce são as chaves para melhorar a taxa de sobrevivência do cancro do pulmão. Uma forma importante de detectar o cancro do pulmão precocemente é através do rastreio do cancro do pulmão, que está disponível para pessoas com 40 anos ou mais, historial de tabagismo a longo prazo e historial familiar de cancro do pulmão. Os métodos actuais de rastreio incluem radiografias torácicas, citologia da saliva, oncologia molecular e imuno-histoquímica, e TC em espiral. Embora a radiografia de tórax tenha as vantagens de ser conveniente, barata, poupa tempo e baixa dose de radiação, tem uma baixa sensibilidade diagnóstica para pequenos cancros do pulmão, o seu papel diagnóstico do cancro do pulmão precoce diminuiu gradualmente, e a radiografia de tórax não alterou a taxa de mortalidade dos doentes com cancro do pulmão. A citologia do escarro é apenas sensível ao carcinoma escamoso envolvendo os grandes brônquios, mas não fornece informações para a detecção da maioria dos outros cancros pulmonares, e por isso a sua utilização é limitada. A TC de baixa dose do tórax não só é eficaz na redução da dose de radiação ao sujeito, como também tem menos sobreposição de imagens pulmonares, maior resolução de densidade, e maior sensibilidade, especificidade e precisão do que as radiografias do tórax. A maioria dos estudos confirmou que a tecnologia de varrimento por tomografia computorizada de baixa dose foi capaz de cumprir os requisitos de diagnóstico de varrimento por tomografia computorizada simples do tórax e foi capaz de ser consistente com o varrimento por tomografia computorizada de dose convencional na detecção e caracterização da doença. As imagens de TC em espiral de baixa dose não reduziram a qualidade de imagem das lesões pulmonares parenquimatosas e difusas nem a resolução da densidade das imagens de TC. Portanto, a utilização de tomografia espiral de baixa dose para o rastreio do cancro do pulmão cumpre os requisitos de diagnóstico das imagens (a sua taxa de detecção do cancro do pulmão é aproximadamente 10 vezes superior à das radiografias do peito), reduzindo ao mesmo tempo a dose de radiação de raios X. Cumpre os requisitos do ICRP para uma protecção adequada e óptima contra a radiação, reduz grandemente a taxa de mortalidade dos doentes com cancro do pulmão e reduz eficazmente o risco de lesões malignas causadas por radiação de origem médica. Embora existam limitações à tomografia espiral de baixa dose para o rastreio do cancro do pulmão, tais como a baixa taxa de detecção do cancro do pulmão central e a ansiedade e carga psicológica causada pela taxa de falso-positivo, a tomografia espiral de baixa dose continua a ser o melhor método de rastreio para o rastreio precoce do cancro do pulmão. Pode também ser utilizado para exames torácicos de rotina, acompanhamento periódico de lesões nodulares nos pulmões, rastreio periódico de lesões pulmonares intersticiais, pulmões traumatizados e asbestose.