A hepatite C é uma doença transmitida principalmente através do sangue. A infecção crónica com o vírus da hepatite C (HCV) pode levar a necrose inflamatória crónica e fibrose do fígado, e alguns doentes podem desenvolver cirrose ou mesmo carcinoma hepatocelular (HCC), que é extremamente perigoso para a saúde e a vida dos doentes e se tornou um grave problema social e de saúde pública. Com o apoio do Ministério da Saúde e da Associação Médica Chinesa, a Secção de Hepatologia e a Secção de Doenças Infecciosas e Parasitárias da Associação Médica Chinesa organizaram peritos na China para desenvolver directrizes para a prevenção e tratamento da hepatite C na China, com base nos princípios da medicina baseada em provas e nos últimos resultados da investigação a nível nacional e internacional. A hepatite C é uma doença transmitida principalmente através do sangue. A infecção crónica com o vírus da hepatite C (HCV) pode levar a necrose inflamatória crónica e fibrose do fígado, e alguns doentes podem desenvolver cirrose ou mesmo carcinoma hepatocelular (HCC), que é extremamente perigoso para a saúde e a vida dos doentes e se tornou um grave problema social e de saúde pública. Com o apoio dos líderes relevantes do Ministério da Saúde e da Associação Médica Chinesa, as Secções de Hepatologia e Doenças Infecciosas e Parasitárias da Associação Médica Chinesa organizaram peritos relevantes na China para desenvolver directrizes para a prevenção e tratamento da hepatite C na China, de acordo com os princípios da medicina baseada em provas e com referência aos últimos resultados da investigação a nível nacional e internacional. Deve-se notar que a essência da medicina clínica reside na adopção das medidas de tratamento mais razoáveis de acordo com a situação específica do paciente e os recursos médicos disponíveis. Por conseguinte, esta directriz não deve ser considerada como uma regra de ouro que é estabelecida em pedra. Estão constantemente a surgir novas teorias, novas ideias, novas técnicas de diagnóstico e novos métodos de prevenção e tratamento, e esta directriz será revista e actualizada regularmente à luz das mais recentes provas clínicas. I. Patogénese da hepatite C (a) Características do HCV O HCV pertence à família Flaviviridae e o seu genoma é um RNA de cadeia positiva única, que é propenso à mutação e pode ser dividido em seis genótipos e diferentes subtipos. O genótipo 1 é distribuído globalmente, representando mais de 70% de todas as infecções pelo HCV, e após um certo período de tempo, forma-se na pessoa infectada um aglomerado de estirpes mutantes relacionadas, conhecidas como quase-espécies, com uma estirpe predominante. (b) Características estruturais do genoma HCV O genoma HCV contém uma estrutura de leitura aberta (ORF) que codifica mais de 10 proteínas estruturais e não estruturais (NS), a proteína NS3 é uma proteína multifuncional com actividade protease no amino terminal e actividade trifosfato de helicase/nucleósido no terminal carboxílico; a proteína NS5B é uma RNA polimerase dependente do RNA, ambas necessárias para a replicação do HCV e são alvos importantes para a terapia antiviral. São alvos importantes para a terapia antiviral. (iii) Métodos de inactivação do HCV O HCV é sensível a desinfectantes químicos gerais; 100℃ durante 5min ou 60℃ durante 10h, vapor de alta pressão e fumigação de formaldeído podem inactivar o vírus. A epidemiologia da hepatite C (a) A situação epidemiológica da hepatite C no mundo A hepatite C é globalmente prevalecente e é a causa mais importante de doença hepática em fase terminal na Europa, América e Japão. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, a taxa global de infecção pelo HCV é de cerca de 3%, e estima-se que cerca de 170 milhões de pessoas estejam infectadas com o HCV, com cerca de 35.000 novos casos de hepatite C por ano. (ii) A prevalência da hepatite C na China Os dados dos inquéritos nacionais sero-epidemiológicos mostram que a taxa de positividade anti-HCV da população em geral na China é de 3,2%. A taxa de positividade anti-HCV varia ligeiramente de lugar para lugar, com o rio Yangtze como limite, e é mais elevada no norte (3,6%) do que no sul (2,9%), e 2,5%, 2,7%, 3,2%, 3,3%, 3,8% e 4,6% no sudoeste, leste, norte, noroeste, centro-sul e nordeste da China, respectivamente. A taxa de positividade anti-HCV aumentou gradualmente com a idade, de 2,0% no grupo de 1 ano para 3,9% no grupo de 50-59 anos de idade. Os genótipos HCV 1b e 2a são mais comuns na China, com predominância do tipo 1b; os tipos 1a, 2b e 3b foram relatados em algumas áreas; o tipo 6 encontra-se principalmente em Hong Kong e Macau, e também pode ser visto nas províncias fronteiriças do sul. (c) Vias de transmissão da hepatite C 1. O HCV é transmitido principalmente através de sangue, principalmente: (1) através de transfusão de sangue e produtos sanguíneos. Esta via tem sido efectivamente controlada desde 1993, quando os dadores de sangue foram submetidos a um rastreio de anti-HCV na China. No entanto, devido à existência de um período de janela para o anti-HCV, à qualidade instável dos reagentes de teste anti-HCV e ao facto de um pequeno número de doentes infectados não produzir anti-HCV, não é possível rastrear completamente os indivíduos RNA positivos para o HCV, e ainda existe o risco de infecção pelo HCV devido a transfusões maciças de sangue e hemodiálise.(2) Transmissão através de pele e membranas mucosas partidas. Este é de longe o modo predominante de transmissão, sendo a transmissão do HCV devido ao uso de drogas intravenosas responsável por 60-90% da transmissão em algumas áreas. A utilização de seringas e agulhas não descartáveis, instrumentos dentários não esterilizados, endoscopia, procedimentos invasivos e palitos de agulha são também vias importantes de transmissão transdérmica e mucosa. Algumas práticas médicas tradicionais que podem resultar em ruptura da pele e exposição ao sangue estão também associadas à transmissão do HCV; a partilha de lâminas de barbear, escovas de dentes, tatuagens e brincos perfurantes são também modos potenciais de transmissão do HCV por via sanguínea.