Como detetar precocemente um tumor cerebral? O tumor cerebral, também conhecido como tumor intracraniano, tem uma incidência anual de cerca de 10/100.000 e representa cerca de 2% de todos os tumores do corpo. Os sinais de alerta precoce são: 1. Cefaleia matinal A cefaleia ocorre frequentemente às quatro ou cinco horas da manhã, sendo frequente acordar com dores a meio do sono; quanto mais adormecido estiver, mais intensa é a dor. Depois de se levantar e se movimentar, a dor de cabeça diminui gradualmente ou até desaparece por volta das oito ou nove horas, por isso é chamada de “dor de cabeça matinal”. Esta “cefaleia matinal” ocorre porque o tumor cerebral obstrui parcialmente a circulação normal do líquido cefalorraquidiano, especialmente depois de dormir, resultando em hidrocefalia transitória e numa forte dor de cabeça e no acordar com dores. Depois de se levantar e se movimentar, a circulação do líquido cefalorraquidiano pode ser acelerada e a dor de cabeça pode ser aliviada. 2. vómito a jato Comparado com o vómito nas doenças gastrointestinais, o vómito em doentes com tumores cerebrais não é acompanhado de distensão gástrica, náuseas, dor abdominal e diarreia, e o vómito não está relacionado com a alimentação. Em algumas crianças, o vómito é muitas vezes inexplicável, uma vez que não conseguem exprimir outros sintomas. 3) Perturbações mentais Os tumores cerebrais podem frequentemente provocar anomalias mentais, cuja incidência atinge os 25-40%. Os tumores cerebrais localizados nas zonas frontal, temporal e do corpo caloso são susceptíveis de produzir sintomas psiquiátricos. Alguns dos sintomas podem incluir risos, desorientação, falta de autocontrolo, aumento da linguagem, euforia e linguagem confusa. Alguns manifestam-se como perturbações do movimento e do comportamento, tais como apalpar sem razão, agarrar-se com força, correr, urinar e defecar em qualquer lado, ou mesmo alucinações. Algumas das primeiras manifestações são tonturas, dores de cabeça, insónias, memória fraca e esquecimento, e são erradamente diagnosticadas como neurose. 4. cheiro fantasma O cheiro fantasma refere-se ao cheiro de um odor que não existe na realidade e que é frequentemente repugnante, como “borracha queimada”, “penas de galinha queimadas”, “ovos podres” ou mesmo “cadáveres em decomposição”. O cheiro é muitas vezes o de “borracha a arder”, “penas de galinha a arder”, “ovos podres”, ou mesmo o cheiro de um “cadáver a apodrecer”. Porque é que ocorre o cheiro fantasma? É causado por uma lesão no giro do hipocampo, uma parte profunda do lobo temporal do cérebro, onde o centro olfativo é responsável pela identificação de vários cheiros e pela produção da memória olfactiva. Quando um tumor cerebral cresce, o centro olfativo do giro hipocampal é afetado e perturbado, dando origem a cheiros fantasma. 5. perda súbita da visão Os doentes com tumores cerebrais também sofrem de perda progressiva da visão, que é frequentemente confundida com uma doença ocular. A deficiência visual pode ocorrer quando há um “mau funcionamento” em qualquer parte do olho, do nervo ótico e do centro ótico. A área em redor do nervo ótico, que regula a transmissão visual e atravessa algumas das fibras nervosas para a esquerda e para a direita à medida que se desloca pelo cérebro, é um local privilegiado para os tumores da hipófise e os craniofaringiomas. À medida que o tumor aumenta de tamanho, pode causar atrofia do nervo ótico, resultando numa perda súbita de visão ou mesmo cegueira. Para além da perda progressiva da visão, os tumores cerebrais estão frequentemente associados a defeitos do campo visual, e os doentes têm muitas vezes de inclinar a cabeça para ver a imagem completa. A maioria das epilepsias começa antes dos 20 anos de idade, especialmente nas crianças, e as que começam na idade adulta devem ser alertadas para os tumores cerebrais. Nos doentes com tumores cerebrais, mais de 1/3 tem sintomas de convulsões durante o início da doença, enquanto alguns podem ter apenas sintomas. Os tumores que crescem na parte anterior do cérebro, perto do córtex cerebral e os tumores que crescem lentamente e de forma expansiva (por exemplo, astrocitomas, meningiomas) são propensos à epilepsia. A maior parte destes tumores são benignos ou pouco malignos e podem ser facilmente removidos cirurgicamente, com resultados satisfatórios se forem diagnosticados precocemente. No entanto, alguns doentes são erradamente diagnosticados como tendo convulsões primárias, porque só têm convulsões há mais tempo e só tomam medicação para as controlar, sem procurar mais a causa, atrasando assim a deteção precoce de tumores cerebrais. Para facilitar o diagnóstico precoce, devem ser tidos em conta os seguintes pontos: ① A primeira crise ocorre na meia-idade (cerca de 40 anos). (ii) A convulsão é limitada, como dormência ou tremor num canto da boca ou membro, ou progride de uma convulsão limitada para uma convulsão generalizada de grande mal. Sinais neurológicos suspeitos (por exemplo, reflexos tendinosos hiperactivos de um lado, presença de reflexos patológicos, etc.) e sintomas como dor de cabeça ou vómitos estão presentes no exame por um médico. 7) Doentes com protrusão ocular unilateral A protrusão ocular unilateral é também um sinal importante de tumor cerebral e pode levar ao encerramento incompleto do olho em casos graves. Cerca de 50% dos doentes com tumores cerebrais que apresentam protrusão ocular unilateral são causados por perturbações intracranianas, sendo a causa mais comum o tumor cerebral. 8) Surdez unilateral Se não houver história de otite média ou traumatismo, mas apenas um ouvido estiver a perder gradualmente a audição, é também provável que tal seja causado por um tumor intracraniano que comprime o nervo auditivo. 9. hiperalgesia O lobo parietal no meio do hemisfério cerebral é dedicado à sensação. Um tumor cerebral nesta área pode causar uma perda de sensação no hemisfério contralateral, resultando numa perda de sensações como a dor, o calor e o frio, o tato, a vibração e a discriminação de formas. A hemiplegia causada por tumores cerebrais pode ser de dois tipos diferentes: um é a hemiplegia ou hemiparesia; o outro é a ataxia de um membro. A primeira é mais frequente nos tumores do hemisfério cerebral e a segunda nos tumores do hemisfério cerebelar. Se o tumor for um tumor da hormona de crescimento da hipófise, os sinais clínicos são mãos e pés grandes, lábios grossos, maçãs do rosto e maxilares proeminentes e uma cara feia progressiva. 12.Anomalias sexuais Nas mulheres em idade fértil, pode ocorrer amenorreia não grávida. Nos homens, pode observar-se impotência, perda de pêlos púbicos, pêlos axilares e barba. Os doentes com tumores do lobo temporal podem ter uma sensação de desconhecimento ou déjà vu em relação a pessoas conhecidas (sem nunca terem estado em contacto com elas) durante alguns segundos ou minutos. Se ocorrer um ou mais dos sinais de alerta acima referidos, é importante estar em alerta máximo. Deve ser efectuada uma TAC ou uma ressonância magnética da cabeça na altura certa para evitar qualquer atraso no tratamento. Quando os sintomas de ocupação intracraniana se tornam evidentes, o tumor é frequentemente demasiado grande para que o tratamento cirúrgico seja eficaz. A deteção precoce dos tumores cerebrais a partir de sinais de alerta, o diagnóstico precoce e o tratamento precoce são particularmente importantes para prolongar a vida dos doentes e melhorar a sua qualidade de vida.