O carcinoma hepatocelular (HCC) (adiante designado por cancro do fígado) é um tumor maligno que tem origem em células do fígado e é um dos principais tumores malignos nos seres humanos. Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), cerca de um milhão de pessoas morre de cancro do fígado em todo o mundo todos os anos. A taxa de mortalidade do cancro do fígado é muito elevada, e a taxa de incidência de cancro do fígado na China é a mais elevada do mundo, o cancro do fígado é a 2ª causa de morte por cancro na China e a 3ª causa de morte por cancro em todo o mundo. A distribuição geográfica do cancro do fígado na China é caracterizada por uma maior incidência nas zonas costeiras do que nas zonas interiores, e uma maior incidência nas zonas do sudeste do que nas zonas do noroeste. A maioria das áreas de alta incidência são climas marinhos com climas quentes e húmidos. As cinco principais províncias, da mais alta à mais baixa taxa de mortalidade do cancro do fígado: Xangai, Fujian, Jiangsu, Guangxi e Zhejiang. Relatório de análise de 2007 sobre as causas de morte de residentes urbanos e rurais na província de Fujian sugeriu que os cinco principais tumores malignos entre os residentes urbanos são: cancro do fígado, cancro do pulmão, cancro do estômago, cancro do esófago e cancro do intestino, representando 71,9% de todos os tumores malignos. Os 5 principais tumores malignos entre os residentes rurais são: cancro do fígado, cancro do estômago, cancro do pulmão, cancro do esófago e cancro do intestino, responsáveis por 78,7% de todos os tumores malignos. Em 2008, o relatório de análise sobre as causas de morte dos residentes em Xiamen mostrou que os tumores malignos eram ainda a primeira causa de morte dos residentes na cidade, e a taxa de mortalidade dos tumores malignos dos residentes na cidade foi de 141,75/100.000. 11,02 por 100.000. As principais neoplasias malignas em homens e mulheres eram o cancro do fígado e o cancro do pulmão, com taxas de mortalidade de 49,63 por 100.000 e 15,42 por 100.000, respectivamente. Entretanto, o National Retrospective Sample Survey on Causes of Death mostrou que a taxa de mortalidade do cancro do fígado no distrito de Tongan da cidade ainda se encontrava entre as mais altas do país. O cancro do fígado foi a principal causa de morte dos residentes da cidade em 2008, com uma taxa de mortalidade de 31,46/100.000. A taxa de recorrência do cancro do fígado 1 ano após a cirurgia é de cerca de 40%, e a taxa de sobrevivência do cancro do fígado 5 anos após a cirurgia é de apenas 18,4%. Recidiva e metástase após cirurgia de carcinoma hepatocelular, resíduos após tratamento local e embolia do cancro venoso do carcinoma hepatocelular são os principais factores que afectam o prognóstico dos doentes com carcinoma hepatocelular.