Quanto tempo pode viver sem tratamento para a nefrite crónica varia muito de pessoa para pessoa. Algumas pessoas com doenças mais brandas, menos proteinúria e uma progressão relativamente lenta da patologia podem sobreviver sem medicação durante mais de uma década ou mesmo décadas. Para pacientes com doenças mais graves, mais proteinúria e tipos patológicos em progressão mais rápida, tais como a glomerulonefrite capilar tilóide, se não forem tratados prontamente, podem evoluir para insuficiência renal ou mesmo uremia dentro de poucos anos num curto período de tempo, levando à morte. Os doentes com nefrite crónica devem visitar prontamente um hospital para monitorizar a sua proteína da urina, quantificação da proteína da urina 24 horas por dia, função renal, electrólitos do sangue e outras condições relacionadas, e devem cooperar com o seu médico para um tratamento activo. Se o tratamento activo não for realizado, os pacientes podem ter uma condição atrasada e acabarão por morrer.