Clinicamente, muitos doentes reumáticos estão muito preocupados com a ESR (sedimentação do sangue) e CRP (proteína C reactiva), e ficam muito nervosos quando ouvem que a sedimentação do sangue é elevada; de facto, não são muito claros quanto ao significado de ESR e CRP. O ESR e CRP têm por vezes grande significado para o diagnóstico, actividade, e eficácia da doença. No entanto, nas doenças reumáticas, em muitos casos, o desempenho de diferentes doenças não é o mesmo. 1, CRP e ESR são ambos indicadores não específicos e têm um importante valor de referência clínica para avaliar o estado inflamatório geral. 2, Existem mais factores que afectam a medição do ESR, pelo que por vezes os seus resultados não são precisos; enquanto que o CRP é uma substância de reacção temporal aguda, os seus resultados de medição não são afectados pela idade, sexo, anemia, gravidez, hiperglobulinemia e outros factores; a elevação e recuperação do CRP são mais rápidas do que o hematócrito, além disso, a elevação do CRP é maior. Em suma, o CRP é mais sensível do que a sedimentação do sangue, o que é mais útil para o diagnóstico precoce e a observação dinâmica em geral. 3, ESR e PCR podem ser elevados na fase activa de muitas doenças reumáticas, como a artrite reumatóide pode ter ESR e PCR elevados na fase activa, enquanto a fase estável é geralmente normal; mas também existem algumas doenças reumáticas, o CRP não é elevado, como no lúpus eritematoso sistémico o ESR pode ser elevado, mas se não houver co-infecção, o CRP deve ser geralmente normal.