A neuralgia do trigémeo é uma desordem relativamente comum na população de meia idade e idosa. Caracteriza-se por episódios de corte, dor eléctrica no rosto, que é intensa na natureza e pode ser desencadeada lavando o rosto, escovando os dentes ou mesmo soprando ao vento, etc. A dor entra e sai repentinamente e de forma irregular, e é completamente normal quando não dói. Existem muitos tratamentos para a neuralgia do trigémeo, cada um com as suas próprias vantagens e desvantagens. Os três tratamentos mais importantes são agora comparados. Medicamentos Os medicamentos mais utilizados são carbamazepina, oxcarbazepina e lamotrigina. As vitaminas B podem ser adicionadas ao mesmo tempo. Vantagens: baixo custo; não-invasivo. Desvantagens: efeitos secundários da medicação, sonolência, andar instável, danos na função hepática e renal. Alergia severa em pacientes individuais. As doses de medicamentos a longo prazo precisam de ser aumentadas. O controlo completo da dor apenas com medicação não é possível em cerca de 70% dos pacientes. Tratamento por radiofrequência A ponta da agulha é enviada para o gânglio trigémeo ou um ramo através de uma agulha de punção, que é aquecida por choque electromagnético de alta frequência para inactivar o nervo e bloquear a condução do nervo. Vantagens: Baixos requisitos físicos para o paciente, e o tratamento pode ser feito para pacientes de idade avançada e com muitas co-morbilidades. É fácil de operar, apenas é necessária anestesia local, o tempo de tratamento é curto e o efeito do tratamento é imediato; mesmo que haja uma recorrência após a operação, o tratamento por radiofrequência pode ser repetido. Desvantagens: baixa eficiência, cerca de 60%-70%; alta taxa de recorrência, cerca de 50% aos 5 anos; possível combinação de dormência facial, fraqueza muscular mastigatória e hiperalgesia da córnea após o tratamento; dor intra-operatória mais óbvia; os doentes com dor no ramo do nervo trigémeo I não são adequados para o tratamento por radiofrequência. Tratamento cirúrgico Principalmente cirurgia de descompressão microvascular da raiz do nervo trigémeo, através de uma pequena incisão atrás da orelha, perfuração do crânio, separação das aderências do nervo vascular e isolamento, para alcançar o objectivo de aliviar a compressão vascular do nervo trigémeo. Vantagens: é a única forma de curar completamente a neuralgia do trigémeo; alta eficiência, cerca de 90%; sensação facial completamente normal após a cirurgia; cirurgia de anestesia geral, sem dor durante a cirurgia; baixa taxa de recorrência, cerca de 5% de recorrência em 5 anos. Desvantagens: é uma craniotomia anestésica geral, com certos riscos cirúrgicos, tais como fuga de líquido cefalorraquidiano, infecção por incisão, hemorragia intracraniana, etc. Requer um elevado nível de condição física e não é adequado para pacientes de idade avançada e com muitas co-morbilidades.