A prevalência actual da epilepsia na China é de 7 a 9 por 1.000 pessoas. Quase uma em cada cem pessoas da população sofre de epilepsia, e é uma doença comum e prevalecente. Existem cerca de 13 milhões de doentes com epilepsia na China, e cerca de 30% deles tornaram-se epilepsia intratável refractária devido à medicação ineficaz a longo prazo ou ao uso generalizado e indiscriminado de várias drogas anti-epilépticas. O número desses pacientes é de cerca de 4-6 milhões em todo o país, o que prejudica muito a saúde física e mental dos pacientes e causa grandes dores às suas famílias, e indirectamente aumenta a instabilidade social. Gradualmente piora com a idade, mas o uso a longo prazo de medicamentos anti-epilépticos irá gradualmente reduzir a eficácia do tratamento. Esta epilepsia intratável refractária não é incurável e pode ser tratada com vários procedimentos cirúrgicos para aliviar os sintomas ou parar as convulsões. O tratamento cirúrgico da epilepsia tem uma história de cerca de 100 anos, com uma espiral de começos, desenvolvimentos, altos, baixos, e altos novamente. Inicialmente, o método cirúrgico destinava-se a pacientes com limitações relacionadas com a idade, e o âmbito do tratamento era pequeno e ineficaz. No entanto, com o contínuo desenvolvimento e avanço da ciência e tecnologia, o tratamento cirúrgico da epilepsia tornou-se cada vez mais avançado. Em particular, a investigação aprofundada sobre a patogénese da epilepsia, o aumento do cérebro e da neuro-imagem, o avanço da electrofisiologia cerebral e dos instrumentos de diagnóstico nos últimos 20 anos levaram a um desenvolvimento sem precedentes de técnicas de localização do local pré-operatório, tornando assim possível aplicar o tratamento cirúrgico da epilepsia a pacientes de qualquer idade e de qualquer grau de doença. Actualmente, existe uma nova cirurgia no tratamento da epilepsia cerebral em vários países, e muitos centros e institutos de tratamento foram estabelecidos para se especializarem no diagnóstico e nos métodos cirúrgicos. O desenvolvimento da cirurgia de epilepsia sistemática e padronizada só começou na China neste século, há cerca de uma década. No entanto, a epilepsia é uma condição complexa com uma variedade de causas e tipos, e as lesões podem ser únicas ou múltiplas; os tipos de início variam, tal como os locais de início, o que faz com que haja uma variedade de diferentes opções de tratamento. Com a crescente precisão da instrumentação cirúrgica, a taxa de sucesso da cirurgia deu um salto quântico, e cada vez mais pacientes com epilepsia estão a receber tratamento cirúrgico. Actualmente, a cirurgia tornou-se o principal tratamento para a epilepsia. Em 2001, o Prof. Zhongxu Yang começou a participar na cirurgia de epilepsia padronizada na China no Departamento de Neurocirurgia, Hospital Tiantan de Pequim, Academia Chinesa de Ciências Médicas. Em 2004, completou o primeiro caso de estimulação do nervo vago para epilepsia intratável na China com resultados satisfatórios, o que levou à aplicação de técnicas de neuromodulação para epilepsia na China. Em 2007, com o apoio da Associação Anti-Epilepsia da China, o Prof. Zhongxu Yang foi a Tianjin para estabelecer o primeiro centro de cirurgia de epilepsia em Tianjin, o que promoveu o desenvolvimento da cirurgia de epilepsia padronizada na China em Tianjin. Em 2009, completou o tratamento por craniotomia de uma epilepsia intratável extremamente complexa com uma duração de 34 anos, que era o paciente com epilepsia mais longo, complexo, difícil e intratável tratado com sucesso por craniotomia na China naquela altura. As convulsões eram controladas. Em 2001, o Dr. Zhongxu Yang propôs o conceito de tratamento neuroprotético para epilepsia intratável pela primeira vez no mundo, com o apoio financeiro da Fundação Nacional de Ciências Naturais da China. Em 2004, recebeu o prémio do Presidente da Liga Internacional Contra a Epilepsia no Grande Salão do Povo, e no mesmo ano recebeu o “Wang Zhongli Medical Award”. Após mais de dez anos de investigação sistemática contínua e aprofundada, o estudo completou com sucesso todo o trabalho de investigação pré-clínica sob o financiamento contínuo do Fundo de Formação de Excelente Talento de Pequim e da Tianjin Natural Science Foundation. Actualmente, utilizando a plataforma nacional de medicina translacional da Universidade de Tsinghua, células estaminais neurais pré-induzidas (que podem ser totalmente diferenciadas em células nervosas inibitórias para o tratamento da epilepsia) foram aplicadas a doentes clínicos para o tratamento da epilepsia. A aplicação da tecnologia de terapia celular epilepsia levou o tratamento da epilepsia ao mais alto nível tecnológico do mundo actualmente, levando o tratamento da epilepsia na China a saltar para um novo nível e entre os líderes a nível internacional. Da análise acima, é fácil ver que a profissão de tratamento da epilepsia experimentou um nível de tratamento mais elevado, desde o simples tratamento medicamentoso ao tratamento de craniotomia, depois ao tratamento de neuromodulação, e agora atingiu o nível molecular do tratamento de células estaminais neurais. Um total de três níveis de ascensão foram experimentados, especialmente o nível de tratamento celular-molecular trouxe o tratamento de epilepsia da China para o nível de liderança internacional. Setenta por cento dos pacientes epilépticos na China podem ser curados ou bem controlados, tomando medicamentos de forma sistemática e científica durante um período de tempo, enquanto os restantes 30% dos pacientes, cerca de 4-6 milhões, para os quais a medicação é ineficaz, devem escolher tratamentos cirúrgicos – craniotomia, cirurgia de neuromodulação ou transplante de células. Quase 100% destes 4-6 milhões de pacientes com epilepsia intratável têm um ou vários focos claramente intratáveis em descargas epilépticas amplamente difusas. Focos claramente intratáveis devem ser tratados por craniotomia, enquanto as descargas epilépticas largamente difusas precisam de ser tratadas por cirurgia de neuromodulação, tais como estimulação do nervo vago, marcapassos cerebrais, ou por transplante de células estaminais neurais. Portanto, a cirurgia de epilepsia é um projecto de tratamento sistemático que integra craniotomia, cirurgia de neuromodulação, e transplante de células, e é a única forma de obter o melhor efeito de tratamento da epilepsia, que é um dos cinco maiores problemas neurológicos do mundo. Quer seja craniotomia, cirurgia de neuromodulação, ou transplante de células, existem muitas técnicas e abordagens cirúrgicas diferentes. É fácil ver que é um processo complexo fazer uma abordagem cirúrgica individualizada para diferentes pacientes, tendo em conta todos os factores e fazendo um julgamento abrangente para fazer a escolha certa. É devido à natureza altamente complexa e especializada da cirurgia de epilepsia que existe apenas um punhado de neurocirurgiões na China que podem padronizar e realizar correctamente a cirurgia de epilepsia, e como resultado, apenas cerca de 1.000 cirurgias de epilepsia são realizadas por ano, deixando uma enorme lacuna de tratamento em comparação com as 4-6 milhões de necessidades de tratamento. Devido a isto, um grande número de pacientes está numa espera desesperada. O Primeiro Hospital Filiado da Universidade de Tsinghua – Centro de Tratamento de Epilepsia decidiu estabelecer um centro de tratamento de epilepsia padronizado a nível nacional, a fim de permitir que pacientes e famílias com epilepsia intratável em dor possam ser ligados a um verdadeiro especialista de primeira classe. Por iniciativa da Universidade de Tsinghua e com a organização e coordenação da Universidade de Tsinghua e do Governo Municipal de Pequim a prestar apoio financeiro, foi formado o Primeiro Hospital Afiliado da Universidade de Tsinghua – Centro de Tratamento da Epilepsia no Primeiro Hospital Afiliado da Universidade de Tsinghua. O objectivo do centro é ajudar os pacientes a encontrar o especialista certo com menos desvios, enquanto especialistas podem sair das suas torres de marfim e proporcionar aos pacientes de epilepsia um tratamento de alto nível técnico mais conveniente; ao mesmo tempo, promover a popularização das técnicas de cirurgia de epilepsia e o desenvolvimento saudável da cirurgia de epilepsia padronizada na China. O Centro de Tratamento de Epilepsia do Primeiro Hospital Afiliado da Universidade de Tsinghua é um centro de tratamento padronizado e especializado de epilepsia refractária e intratável sob a liderança e gestão da Universidade de Tsinghua, e é o único centro no mundo que dominou a tecnologia central do tratamento pré-induzido de células estaminais neurais da epilepsia. É também o único centro que fornece terapia celular gratuita para doentes com epilepsia na plataforma nacional de medicina translacional e com o apoio de fundos de caridade, e o único centro no mundo com os meios de tratamento de epilepsia mais abrangentes e o melhor efeito de tratamento.