A própria lente no olho humano é um corpo incolor, transparente em forma de disco, localizado atrás da pupila e no eixo visual do olho. A luz da natureza passa através da lente transparente e concentra-se no fundo normal, ou retina, onde uma pessoa pode ver claramente o alvo. Quando a lente se torna turva, a luz que entra no olho é bloqueada e a pessoa não consegue ver objectos, o que é medicamente chamado catarata.
Como são causadas as cataratas?
Algumas pessoas sofrem de cataratas ao nascer, o que está relacionado com o desenvolvimento; algumas pessoas têm cataratas após lesões oculares; algumas pessoas têm cataratas complicadas por doenças sistémicas ou oculares, tais como cataratas causadas por diabetes tipo 1, baixo teor sérico de cálcio, distúrbio do metabolismo da galactose, e uveíte; algumas pessoas têm cataratas causadas por medicamentos a longo prazo, tais como cataratas causadas pela aplicação a longo prazo de glucocorticóides, clorpromazina e malvaína; a maioria das pessoas desenvolve cataratas com a maioria das pessoas desenvolvem cataratas com a idade, especialmente depois dos 60 anos. <À medida que as pessoas envelhecem, a densidade da lente muda, de suave para dura, e a capacidade de ajuste da lente diminui, o que significa que a presbiopia se torna cada vez mais pesada. O estado refractivo do olho muda após a catarata, e a miopia, a clarividência e o astigmatismo aparecem frequentemente. Alguns pacientes com cataratas suaves têm perda de visão óbvia, e só precisam de óculos para alcançar uma qualidade visual satisfatória, pelo que não há necessidade de apressar a cirurgia. No entanto, alguns pacientes têm núcleos de lentes muito duros e, embora a sua visão seja boa, não devem ser operados demasiado tarde; alguns pacientes têm visão turva pesada e turvação desigual óbvia do cristalino, boa visão central durante o exame mas campo visual turvo, se muitas vezes conduzem a tempo. A cirurgia da catarata em pacientes diabéticos pode acelerar o desenvolvimento da retinopatia diabética, e a cirurgia não deve ser realizada demasiado cedo. Quando é exactamente o momento certo para operar se eu tiver catarata? Para cataratas congénitas, a cirurgia deve ser realizada o mais cedo possível dentro de 3 meses após o nascimento; para cataratas traumáticas, a cirurgia deve ser realizada o mais cedo possível após a sutura da ferida e o controlo da inflamação; para a uveíte com catarata, a cirurgia deve ser realizada após a inflamação ter diminuído; para doenças de fundo combinadas como a retinopatia diabética, a cirurgia não deve ser realizada demasiado cedo, e para aqueles que necessitam de tratamento com laser de fundo, o laser deve ser realizado primeiro antes da cirurgia; para cataratas relacionadas com a idade, i. e., a catarata senil, a optometria e os óculos devem ser realizados o mais cedo possível. Aqueles que ainda não conseguem atingir uma qualidade visual satisfatória e afectar a sua vida ou o seu trabalho podem ser operados.