Na década de 1970, o Dr. Machemer nos Estados Unidos começou a aplicar a vitrectomia para as doenças vitreoretais, e o campo da cirurgia vitreoretal tem feito rápidos progressos nos últimos anos. Anteriormente, o diâmetro padrão do tubo do instrumento de vitrectomia era de 0,89 mm (20 G), e muitas complicações tais como hemorragia da incisão cirúrgica, proliferação de tecidos perto da incisão e tracção na base do vítreo foram associadas à incisão escleral. Portanto, os oftalmologistas estão a esforçar-se por tornar a cirurgia do vítreo progressivamente mais minimamente invasiva. A vitrectomia minimamente invasiva é uma vitrectomia que é realizada através da aplicação de instrumentos cirúrgicos delicados e complexos que permitem que a incisão cirúrgica seja significativamente reduzida a um tamanho sem sutura, conhecida como “microtrauma”. Em vez de se fazer uma grande incisão no olho, é utilizada uma agulha de trocarte especial para perfurar a conjuntiva bulbar e a esclera directamente na cavidade vítrea. Devido ao pequeno diâmetro tanto do trocarte como dos instrumentos cirúrgicos, apenas 3 pequenos ilhós são necessários para passar através da parede do olho, para que a incisão possa ser fechada por si só após a remoção do trocarte sem necessidade de suturas e com o mínimo de trauma. As vantagens do 23G são: punção transconjuntival directa, sem necessidade de sutura para a incisão; rápido estabelecimento e fecho da incisão, poupando tempo cirúrgico; rápida recuperação pós-operatória, resposta inflamatória suave, e elevado conforto do paciente; maior rigidez do instrumento, maior diâmetro, maior taxa de fluxo, iluminação mais brilhante, e manipulação intra-ocular mais fácil, resultando numa gama mais ampla de indicações. Pode tratar doenças vítreo-retinianas incluindo dobras maculares, fissuras maculares, retinopatia diabética proliferativa, retinopatia diabética não proliferativa, descolamento da retina foraminal, embolia central da retina, acumulação de sangue vítreo, etc.