Há dois grupos de alta prevalência de doentes epilépticos, as crianças e os idosos. Há dois grupos de doentes epilépticos idosos, um é o dos doentes epilépticos com ataques na velhice, e o outro é o dos ataques que continuam até à velhice. De acordo com as estatísticas, cerca de 1/4 das primeiras crises epilépticas ocorrem após os 60 anos de idade, e a tendência é aumentar de ano para ano. Para além do tratamento causal directo da epilepsia sintomática, os princípios básicos dos medicamentos antiepilépticos também devem ser seguidos no tratamento da epilepsia geriátrica, e deve ser dada atenção aos efeitos das alterações fisiológicas nos medicamentos antiepilépticos. O medicamento preferido deve ser administrado em doses baixas e gradualmente aumentado. A maioria dos fármacos é metabolizada pelo fígado, excepto para um pequeno número de fármacos que são metabolizados pelos rins. Portanto, é importante compreender a função hepática e renal dos idosos antes de administrar os fármacos e prestar atenção à acumulação de fármacos causada pela diminuição da degradabilidade dos fármacos. Alterações fisiológicas nos idosos levam a uma maior sensibilidade aos efeitos adversos dos fármacos antiepilépticos. Alguns medicamentos antiepilépticos podem causar uma deficiência cognitiva nos doentes, e para os doentes com tendência para a demência, deve prestar-se atenção à prevenção de uma maior deficiência cognitiva ao seleccionar os fármacos, e também à possibilidade de alguns fármacos para a demência poderem agravar a epilepsia. Além disso, devem ser observados efeitos neurotóxicos comuns durante o tratamento. Como é mais provável que os idosos tenham múltiplas co-morbidades e exijam múltiplos medicamentos, é provável que ocorram interacções medicamentosas. Por conseguinte, os novos medicamentos antiepilépticos não induzidos enzimaticamente podem ser preferidos quando não há grande diferença na sua eficácia. Os doentes idosos são propensos ao uso indevido ou omissão de medicamentos devido a perda de memória ou falta de cuidados, pelo que é importante educar os doentes e familiares sobre a epilepsia.