A estenose espinal não cicatriza por si só. Se não for tratada, a condição pode piorar. A estenose espinal inclui estenose cervical, estenose torácica e estenose lombar espinal, cada uma com efeitos diferentes. No caso da estenose espinal cervical, pode causar dormência e dores no pescoço nos membros, bem como movimento dos membros e disfunção intestinal, e em casos graves, podem ocorrer paraplegia e incontinência sob a influência de forças externas menores. No caso de estenose torácica espinal, isto pode causar dor nas costas que é difícil de aliviar e pode levar ao entorpecimento e fraqueza nos membros inferiores, marcha instável e coxear. No caso de estenose espinal lombar, isto também pode resultar em dormência e dor nos membros inferiores, função intestinal e fecal anormal, etc. Os doentes podem sentir coxear intermitentemente ao caminhar, o que é aliviado depois de estar de pé ou de cócoras e descansar. Todas as três condições são difíceis de curar espontaneamente e requerem tratamento agressivo e, se necessário, cirurgia para aliviar a compressão, a fim de evitar a progressão da doença. Na vida diária e no trabalho, os pacientes devem evitar períodos prolongados na mesma posição, fortalecer os músculos das costas e praticar desportos adequados.