As últimas informações mostram que existem 300 milhões de pessoas com asma em todo o mundo e cerca de 30 milhões na China, e com a urbanização e modernização dos estilos de vida, o número de casos de asma na China aumentará significativamente nos próximos 10 anos. Contudo, apenas cerca de 30% dos doentes asmáticos em clínicas ambulatórias estão no “caminho certo”, com os restantes 70% ainda a vaguear, tentando encontrar a cura secreta para a asma e “livrar-se da raiz”. Muitos pacientes têm tendência a “acreditar na bruxaria mas não na medicina” e não vão aos hospitais normais, acreditando cegamente em “receitas ancestrais” e “cápsulas de medicina chinesa” que não têm símbolos aprovados. A terapia inalatória é o tratamento preferido para a asma. Em princípio, existem dois tipos principais de medicamentos utilizados para a asma em crianças: medicação de controlo e medicação de alívio rápido. Os medicamentos de controlo da asma, também conhecidos como medicamentos preventivos ou de manutenção, são medicamentos de longo prazo, utilizados diariamente para prevenir ou reduzir ataques de asma, incluindo glucocorticóides, agonistas de acção prolongada β2, moduladores de leucotrieno, teofilina de libertação lenta e cromoglicato de sódio, etc.; enquanto os medicamentos de alívio, também conhecidos como medicamentos de alívio rápido ou de emergência, funcionam rapidamente para aliviar o broncoespasmo e são utilizados na base do necessário durante os ataques. Curto prazo β2 agonistas, teofilina e medicamentos anticolinérgicos são comummente utilizados. No passado, pensava-se que a asma se devia à broncoconstrição induzida por alergénios, pelo que os broncodilatadores eram utilizados principalmente para tratar a asma, mas eram incapazes de lidar com os ataques recorrentes e a deterioração progressiva da condição. Pesquisas recentes demonstraram que a asma é principalmente uma inflamação crónica das vias respiratórias e o conjunto de sintomas resultante, pelo que a asma deve ser tratada principalmente com terapia anti-inflamatória visando a inflamação crónica alérgica das vias respiratórias. O medicamento anti-inflamatório mais eficaz é o glucocorticoide, que bloqueia todos os aspectos da resposta inflamatória na asma e aumenta o efeito broncodilatador dos agonistas beta2. A terapia inalatória é actualmente o tratamento preferido para a asma recomendado pela Organização Mundial de Saúde. Tem um início de acção rápido, menos medicação, menos efeitos secundários e bons efeitos terapêuticos, e está geralmente dividida em duas categorias: calmante da asma e anti-inflamatório. A medicação para a asma é utilizada durante um ataque de asma e pode ser eficaz em poucos minutos. À medida que a condição melhora, é utilizada de acordo com as necessidades, e quanto menos vezes for utilizada, mais estável será a condição do paciente. Os anti-inflamatórios, ou hormonas inaladas, são medicamentos de controlo a longo prazo que são utilizados durante um ataque e só têm efeito 1 semana mais tarde. No entanto, são indispensáveis para a reparação da inflamação das vias aéreas e devem ser utilizados de forma consistente durante um longo período de tempo. De um ponto de vista farmacoterapeutico, a terapia inalatória para a asma é o mais clássico tratamento direccionado. Os pacientes podem utilizar vários dispositivos de inalação para entregar os componentes do medicamento à lesão, de modo que o início da acção é rápido, a dose do medicamento é pequena e os efeitos secundários correspondentes são reduzidos. Só através da inalação regular de hormonas é que o objectivo de suprimir a inflamação das vias aéreas, mantendo a função pulmonar normal ou aproximadamente normal do doente, prevenindo ataques de asma e assegurando a qualidade de vida do doente pode ser alcançado. Só aderindo a medicamentos regulares é que o período de remissão da asma pode ser prolongado, o número de ataques minimizado e, mesmo que haja ataques agudos, estes podem ser tornados menos graves. Em resumo, a asma deve ser bem controlada a longo prazo, que é o que normalmente chamamos uma cura permanente. Preciso de tratamento para a asma no dia-a-dia quando não tenho um ataque? A asma é uma inflamação crónica alérgica das vias aéreas que se caracteriza por ataques recorrentes. Embora os sintomas da asma sejam episódicos, a inflamação das vias respiratórias persiste ao longo do tempo. Durante os intervalos em que não há ataques, o paciente pode parecer estar bem, mas na realidade é como um “vulcão” que está temporariamente inactivo e uma vez estimulado por um alergénio, o “vulcão” irrompe imediatamente e provoca tosse e sibilo. Em casos graves, isto pode levar à morte quando o vulcão entra em erupção. A investigação actual sobre a asma confirma que, com um tratamento padrão, 80% das pessoas com asma podem alcançar um controlo completo ou um bom controlo, sem ataques, sem medicação adicional e sem perturbação da escola ou da vida. Contudo, ainda existem alguns conceitos errados no tratamento da asma, e esta é uma das principais causas da actual situação da asma na China. Por exemplo, muitos pais ficam particularmente nervosos quando o seu filho tem um ataque de asma e procuram activamente cuidados médicos. Quando a asma está sob controlo e em remissão, eles relaxam a sua vigilância e até pensam que, enquanto não estiverem “a sibilar”, estão bem e não precisam de medicação. Algumas famílias têm medo do incómodo e do atraso, alguns pais têm medo do custo, e alguns pais arriscam. Como resultado, a inflamação crónica das vias respiratórias fica fora de controlo e a asma pode ser desencadeada pelo menor movimento do vento. De facto, o controlo da inflamação das vias respiratórias na asma requer um processo. A redução dos sintomas de sibilância não significa que a inflamação das vias respiratórias tenha sido bem controlada, e se a dose de hormonas inaladas for reduzida apressadamente neste momento é fácil a asma voltar a aparecer. Actualmente, os protocolos de tratamento classificam os doentes asmáticos em 4 níveis de gravidade, cada um com opções de tratamento correspondentes, utilizando protocolos de tratamento individualizados por etapas, com obtenção e controlo sustentado durante pelo menos 3 meses antes de considerar o tratamento por etapas, após o que o controlo da asma deve continuar a ser mantido. Para um determinado doente asmático, pode frequentemente demorar um ano ou mesmo anos desde o início da aplicação de uma dose inalada mais elevada até à aplicação de uma dose mínima de manutenção. Se seguir as instruções do seu médico, rever a sua medicação regularmente, e ajustar o tipo e a dose da sua medicação de acordo com as orientações do seu médico, poderá conseguir um bom controlo a longo prazo da sua asma e verdadeiramente “respirar saudável todos os dias”. Existem reacções adversas à inalação de hormonas a longo prazo? Quando se trata de hormonas, as pessoas falam sobre elas e pensam que têm muitos efeitos secundários. É verdade que a aplicação sistémica a longo prazo pode levar à obesidade centrípeta, face em lua cheia, aumento do açúcar no sangue, tensão arterial elevada, osteoporose e até necrose da cabeça femoral. No entanto, os efeitos secundários acima mencionados referem-se à aplicação sistémica de hormonas (orais ou intravenosas). A primeira linha de tratamento que recomendamos agora para o tratamento da asma é, na realidade, as hormonas inaladas. A farmacologia e as características farmacocinéticas das hormonas inaladas são diferentes das das hormonas sistémicas. A taxa de absorção das hormonas inaladas é muito baixa, e chamamos a estas hormonas hormonas hormonais tópicas. Foi calculado que uma boca cheia de hormona especialmente processada é cerca de 1/200º do peso de um pequeno grão de arroz, pelo que a quantidade de hormona inalada é muito pequena e, portanto, os efeitos secundários são muito reduzidos. Em segundo lugar, quando administrada por inalação, a droga entra no tracto respiratório inferior com o fluxo de ar e actua directamente na membrana mucosa das vias aéreas, e a quantidade absorvida na circulação sanguínea através da membrana mucosa é muito pequena; parte da droga é depositada na orofaringe e absorvida na corrente sanguínea através do tracto digestivo, mas a maior parte é depois inactivada pelo fígado, pelo que a dose realmente envolvida no metabolismo do organismo é muito pequena e não causa quaisquer efeitos adversos sistémicos significativos. Apenas uma pequena percentagem de doentes (cerca de 2-3%) pode experimentar reacções suaves como úlceras da boca, rouquidão e dor de garganta, que podem ser reduzidas ou desaparecer se se tiver o cuidado de enxaguar a boca após a administração. Pelo contrário, se não compreender as características da terapia hormonal inalada e estiver demasiado preocupado com os chamados “efeitos secundários” e não utilizar qualquer medicação durante o período de remissão, a criança sofrerá repetidos ataques de asma, respiração deficiente e fornecimento insuficiente de oxigénio ao organismo, o que afectará definitivamente o crescimento e desenvolvimento da criança. A função pulmonar da criança será irreversivelmente danificada e o melhor momento para o tratamento será perdido, e será demasiado tarde para lamentar. Quais são as hormonas pediátricas inaladas mais frequentemente utilizadas? Existem muitos tipos diferentes de glucocorticosteróides inalados em pediatria, incluindo dipropionato de beclometasona (Bicodona), budesonida (Pulmicort) e propionato de fluticasona (Co-codona). Em termos de forma de dosagem, existem aerossóis doseadores (MDIs), pós secos e líquidos nebulizados. Em geral, o uso de dispositivos de inalação de pó seco é mais fácil de usar do que os aerossóis de dosagem normal e não requer a coordenação da acção de inalação com a acção de estalar da droga, mas requer uma maior taxa de fluxo de inalação e fluxo de inalação. A quantidade de droga que entra nas vias respiratórias e tecido pulmonar com pó seco é superior à dos aerossóis, enquanto a quantidade de droga que permanece na orofaringe é inferior à dos aerossóis, aumentando assim a eficácia e reduzindo os efeitos secundários tais como infecções fúngicas na orofaringe. Está também livre de Freon, que evita a poluição ambiental e causa muito menos irritação na garganta do que os aerossóis. Quando a inalação nebulizada com líquido nebulizado é contínua, a névoa do medicamento é inalada continuamente para os pulmões com a respiração do paciente, sem a cooperação do paciente, com menos irritação para a orofaringe e uma maior quantidade de medicamento inalado para os pulmões, e melhor distribuição, tornando a eficácia melhor do que outros métodos de inalação. É utilizado principalmente para ataques agudos de asma em crianças. Tem um início de acção rápido e pode reduzir a quantidade de hormonas sistémicas utilizadas durante ataques graves de asma. As principais variedades de hormonas inaladas actualmente disponíveis no mercado doméstico são o Bicodone Aerosol, Pulmicort Aerosol, Co-Aerosol, Pramipexole, Solidium Dry Powder (fluticasone propionate + salmeterol), Cymbalta (budesonide + formoterol) e Pramipexole. A combinação de hormona inalatória e de acção prolongada inalada β2 agonista tem um efeito sinérgico anti-inflamatório e antiasmático, resultando numa eficácia equivalente (ou melhor do que) a de doses duplicadas de hormona inalada e evitando os potenciais efeitos adversos sistémicos de doses elevadas de hormona inalada. É particularmente adequado para o controlo a longo prazo de crianças com asma moderada a grave. A dessensibilização é uma boa forma de manter a asma afastada para sempre “Pode a asma ser curada? Esta é uma preocupação comum a muitos pais de crianças com asma. No passado, acreditava-se que “médicos famosos não tratam a asma, e tratar a asma é uma vergonha”, e de facto, a asma é uma doença alérgica comum que é difícil de curar clinicamente e tem ataques recorrentes. Contudo, com o contínuo desenvolvimento da ciência médica, a compreensão da patogénese, das regras e do tratamento da asma foi grandemente melhorada, e estão a surgir novos medicamentos e medidas que são verdadeiramente eficazes. No seu documento orientador sobre dessensibilização imunitária, a Organização Mundial de Saúde afirma claramente que “a dessensibilização é o único tratamento radical com potencial para curar completamente a asma brônquica”. A dessensibilização melhora a dessensibilização do doente e é o único tratamento que visa a causa da asma alérgica. Como resultado, a terapia de dessensibilização está a tornar-se cada vez mais popular tanto entre médicos como entre pacientes. A terapia de dessensibilização, também conhecida como vacinação contra alergénios, é um dos tratamentos-chave para a asma. Através de um método específico, o alergénio é formulado num agente que o doente utiliza e é capaz de se adaptar gradualmente ao alergénio até que os anticorpos sejam produzidos. Quando o doente é novamente exposto à substância, a reacção alérgica não é desencadeada e os sintomas causados pela alergia desaparecem ou são significativamente reduzidos para fins terapêuticos. As crianças que têm dificuldade em evitar alergénios (por exemplo, ácaros) podem ser tratadas com este método com eficácia clara e poucos efeitos secundários. No entanto, a dessensibilização leva mais tempo (2 a 3 anos) porque a asma é uma doença crónica e recorrente e a dessensibilização para reduzir a sensibilidade do organismo aos alergénios não pode ser apressada. A fase inicial do tratamento de dessensibilização ainda requer o uso de medicação sintomática em combinação com supervisão médica, se a criança tiver sintomas alérgicos. A causa raiz dos sintomas das doenças alérgicas deve-se frequentemente à acumulação de inflamação nas vias respiratórias. A dessensibilização reduz e evita o desenvolvimento de novas inflamações melhorando a tolerância do organismo; a medicação visa os sintomas que se desenvolveram e controla a inflamação. Portanto, se os sintomas persistirem, a medicação deve ainda ser administrada de acordo com os conselhos médicos e não deve ser interrompida sem autorização. Quanto mais cedo uma criança for dessensibilizada, melhores serão os resultados e mais alergias poderão ser alteradas e curadas. No entanto, a dessensibilização deve ser parada durante um ataque de asma e retomada quando a tosse e o chiado estiverem sob controlo. Quando a dessensibilização é feita, deve ser seguido um aumento gradual da dosagem. A Organização Mundial de Saúde tem uma regra relativamente clara de que a dosagem deve ser aumentada gradualmente, caso contrário a asma pode por vezes ser desencadeada e até a anafilaxia pode ser induzida. Os métodos de dessensibilização comummente utilizados são a dessensibilização subcutânea e a dessensibilização sublingual. A dessensibilização subcutânea é o método tradicional de dessensibilização. A dessensibilização subcutânea é um novo tratamento defendido pela Organização Mundial de Saúde nos últimos anos. Comparada com a dessensibilização subcutânea, a dessensibilização subcutânea é conveniente e não restrita pelo tempo e espaço; é administrada de forma quente sem necessidade de injecções e é mais adequada para pacientes submetidos a dessensibilização a longo prazo, especialmente para crianças; a sua eficácia é proporcional à da dessensibilização subcutânea; e é mais segura. Após um a três anos de dessensibilização sublingual, os pacientes podem experimentar uma redução significativa no número e gravidade dos ataques de asma, com alguns pacientes a tornarem-se completamente assintomáticos. Mais importante, os pacientes podem reduzir significativamente o número e a dose de hormonas que utilizam. Estudos demonstraram que este tratamento pode alterar o curso natural da asma e manter a sua eficácia durante vários anos após o tratamento ter sido interrompido.