Crianças com baixa estatura, crescimento precoce ou precoce, excesso de peso e obesidade …… Cada vez mais os pais são perturbados pelos vários problemas que os seus filhos enfrentam durante o crescimento e desenvolvimento, mas muitas vezes não sabem como evitá-los? O crescimento é um indicador sensível do estado de saúde, nutrição e historial genético de uma criança, e os desvios em relação à gama normal em altura e taxa de crescimento em altura e peso podem indicar alguma desordem congénita ou adquirida subjacente. Como podem ver, a monitorização do crescimento é uma coisa muito importante para os pais fazerem. A monitorização do crescimento é a medição repetida da altura e do peso da mesma criança numa idade específica, durante um período de tempo. Os valores de altura e peso medidos de uma só vez reflectem o nível de crescimento expresso na idade em que as medições foram efectuadas. No entanto, os pais também precisam de saber quão rápido é o crescimento de uma criança durante um certo período de tempo, uma vez que a taxa de crescimento de uma criança é a forma mais directa e mais fácil de determinar eficazmente todas as perturbações de crescimento. Medindo a altura continuamente ao longo de diferentes períodos de tempo, a taxa de crescimento em altura pode ser calculada, de modo a que a aceleração ou atraso possam ser evidentes e os factores de influência possam ser expostos. Pode-se demonstrar que uma criança com uma taxa de crescimento normal está a crescer normalmente no presente, mas não é possível determinar se a taxa de crescimento será normal no futuro. As crianças com taxas de crescimento reduzidas podem ser interpretadas como crescendo mal, independentemente da sua altura actual. A forma mais fácil de determinar se as taxas de crescimento são normais é registar dados medidos em diferentes intervalos de idade e rastreá-los numa curva de crescimento. Se a curva da própria criança sobe paralelamente a uma destas linhas, isto indica uma taxa de crescimento positiva Uma vez que os medicamentos de tratamento eficazes e baratos não têm estado disponíveis no passado, o nanismo tem sido uma condição negligenciada, tanto pelos clínicos como pelos pais dos pacientes. Nos últimos anos, a melhoria do nível de vida nacional levou a um número crescente de consultas para crianças com nanismo, especialmente durante a época de férias, e a um aumento acentuado do número de crianças que frequentam a clínica. Com o desenvolvimento da tecnologia da engenharia genética, a hormona de crescimento recombinante tem sido amplamente utilizada. O preço da hormona de crescimento também está a ficar mais barato, e cada vez mais pacientes com baixa estatura estão a ser tratados eficazmente, e o tratamento do nanismo está a receber cada vez mais atenção de endocrinologistas e pediatras. Wang Jianmin, Departamento de Pediatria, Hospital do Povo de Taizhou Como é definido o nanismo? Então, o que é considerado curto abaixo de que altura? De acordo com a definição actualmente aceite, uma criança cuja altura esteja abaixo do 3º percentil da curva de crescimento de uma criança normal saudável da mesma raça, idade e sexo, ou abaixo de dois desvios padrão (-SD), é diagnosticada como tendo nanismo. Por outras palavras, três em cada 100 crianças são pequenas e precisam de ser examinadas e tratadas. 2005, a China realizou um inquérito sobre o desenvolvimento físico das crianças em nove províncias e cidades do país e elaborou uma curva de desenvolvimento infantil, que os pais também podem verificar por si próprios se o seu filho é pequeno (Tabelas 1 e 2). Os pais devem também monitorizar de perto a taxa de crescimento da altura dos seus filhos, e se esta for inferior a 5 mm por ano, devem também visitar um endocrinologista ou pediatra do hospital. Quais são os factores causais? Há muitas causas de baixa estatura, as mais comuns são: 1. deficiência da hormona de crescimento 2. hipotiroidismo 3. insuficiência ovariana congénita (também conhecida como síndrome de Turner) 4. baixa estatura hereditária, atraso da puberdade, etc. 5. 5. há também algumas crianças para as quais não é possível encontrar uma causa, a que chamamos estatura idiopática curta. Como é normalizado o tratamento? O tratamento da baixa estatura varia de acordo com a causa. Os doentes com deficiência de hormonas de crescimento podem ser tratados com a suplementação de hormonas de crescimento; os doentes com hipotiroidismo podem ser tratados com a suplementação de hormonas da tiróide; os doentes com hipoplasia congénita dos ovários são geralmente tratados com hormonas de crescimento antes dos 12 anos de idade para promover o crescimento e o desenvolvimento, e após os 12 anos de idade, são utilizados estrogénio e progesterona. Vale a pena mencionar que estudos realizados nos últimos anos descobriram que pacientes com estatura curta para os quais não é possível encontrar qualquer causa (estatura curta idiopática) são também seguros e eficazes quando tratados com hormona de crescimento. É por isso que a FDA americana aprovou o uso da hormona de crescimento para o tratamento do nanismo idiopático, o que significa que os pacientes que não conseguem encontrar qualquer causa para o seu nanismo também podem ser tratados com a hormona de crescimento. Vale a pena mencionar que o momento do tratamento do nanismo deve ser feito antes do encerramento epifisário. Em geral, quanto mais cedo o tratamento, melhor o resultado. As crianças com idades compreendidas entre os 5 e 8 anos são os principais candidatos a tratamento, o que é mais eficaz e menos dispendioso em termos de medicação nesta idade. No passado, algumas pessoas acreditavam que os adultos tinham perdido a oportunidade de tratamento. Contudo, estudos recentes mostraram que os adultos podem ser tratados desde que a epífise ainda não tenha fechado e ainda haja potencial de crescimento. O Departamento de Endocrinologia do Hospital Filiado da Faculdade de Medicina de Hainan tratou um doente de 16 anos com nanismo, que tinha apenas 130 cm de altura na altura da consulta e tinha crescido apenas 2 cm por ano nos últimos quatro anos. Após cinco meses de tratamento, a altura do doente cresceu 6 cm em cinco meses. É de notar que o único medicamento disponível para tratar o nanismo é a hormona de crescimento, e existem actualmente alguns anúncios de produtos que aumentam a altura no mercado. Os pais não devem acreditar neles e não devem utilizá-los casualmente para evitar atrasar o estado dos seus filhos e perder o melhor momento para o tratamento. Os pais são aconselhados a não acreditar neles e a não os utilizar casualmente, de modo a não atrasar o estado da criança e a não perder o melhor momento para o tratamento.