As convulsões febris, também conhecidas como hipertermia, são um dos tipos mais comuns de convulsões em crianças e a maioria tem um bom prognóstico. São mais comuns entre os 6 meses e os 3 anos de idade e resolvem-se geralmente após os 5 anos de idade devido ao desenvolvimento do cérebro. O diagnóstico de convulsões febris é então feito. As causas das convulsões febris não são completamente compreendidas. Entre as condições patogénicas conhecidas, a idade, a febre, a infecção e a genética são importantes; os factores genéticos são a predisposição para as convulsões, a febre é a condição para as convulsões, a infecção é a causa da febre e as fases de desenvolvimento relacionadas com a idade são a base intrínseca para as convulsões. Manifestações clínicas A apresentação é um início súbito de convulsões tónicas e clónicas generalizadas ou restritas de grupos musculares, na maioria das vezes acompanhadas de uma perda de consciência e de curta duração. Diagnóstico O diagnóstico de convulsões febris é geralmente feito no início de uma infecção do tracto respiratório superior ou outra doença infecciosa, quando as convulsões ocorrem durante um aumento da temperatura corporal acima dos 38°C. As infecções intracranianas e outras anomalias orgânicas ou metabólicas que causam convulsões são excluídas. Tratamento Se uma criança tiver uma convulsão febril em casa, os pais não devem entrar em pânico, colocar a criança numa posição lateral plana para evitar a asfixia por vómitos, limpar as secreções com um lenço de papel ou toalha, e dar uma toalha para aquecer a água para arrefecer o corpo. Se as convulsões não diminuírem e persistirem (mais de 5 minutos ou mesmo mais de 30 minutos de inconsciência), enviar o paciente para o hospital mais próximo para tratamento de reanimação imediata, incluindo oxigénio, valium intravenoso para parar as convulsões e medicamentos para reduzir a febre. Após estabilização, um EEG, uma TC ou RM craniana, bioquímica do sangue e outros testes devem ser efectuados para excluir quaisquer outras doenças que causem as convulsões. Prevenção A prevenção de convulsões febris recorrentes envolve dois aspectos principais, o mais importante dos quais é que os pais precisam de proporcionar aos seus filhos exercício físico adequado e nutrição adequada, para minimizar ou evitar doenças febris agudas nesta fase da infância. O tratamento preventivo inclui a administração imediata de Valium (oral ou rectal) nas fases iniciais da febre (a 37,5°C), bem como a redução imediata da febre e o tratamento da doença primária. Se a criança tiver convulsões febris complexas, convulsões febris frequentes (mais de 5 por ano) ou convulsões febris persistentes, ou se o tratamento intermitente de curta duração for ineficaz, podem ser utilizados medicamentos antiepilépticos orais de longa duração para controlar as convulsões com o objectivo de prevenir as convulsões febris, quer fenobarbital quer valproato de sódio, geralmente até à idade de 3 a 5 anos.