Muitos doentes com dormência nos membros inferiores são submetidos a ressonância magnética para detetar a compressão discal da medula espinal e, quando vão a uma consulta de ortopedia, a maioria dos ortopedistas recomenda o tratamento cirúrgico, mas será que a cirurgia é mesmo necessária? Quais são as indicações para a cirurgia? A minha opinião pessoal é que a cirurgia requer uma combinação de imagens e sintomas. Se for muito sintomático, pode precisar de cirurgia para aliviar a compressão, mesmo que a compressão seja ligeira na RM. Se for assintomático, pode não precisar de cirurgia, mesmo que a hérnia discal seja suficientemente grave para causar estenose espinal. Se a paraplegia ocorrer sem cirurgia, a paralisia dos membros inferiores devido a uma hérnia intervertebral lombar é muito rara, exceto se for causada por um traumatismo. A experiência clínica diz-nos que, mesmo que a medula espinal seja comprimida em muitos doentes, o tratamento conservador pode aliviar os sintomas e eliminar a inflamação causada pela compressão, por isso, porque é que precisamos de cirurgia quando o tratamento conservador é eficaz? Em conclusão, penso que a cirurgia só deve ser considerada se o doente não tiver qualquer efeito após 1-2 meses de tratamento conservador rigoroso para a hérnia discal lombar (exceto em casos graves, como a síndrome da cauda equina).