O diagnóstico de neuralgia do trigémeo é geralmente fácil. O diagnóstico é baseado na apresentação clínica do paciente e não são normalmente necessários testes auxiliares especiais. Quando se suspeita de neuralgia secundária do trigémeo, deve ser realizado um exame direccionado.
Os principais pontos de diagnóstico da neuralgia do trigémeo são os seguintes.
1. o local da dor é a área de distribuição do nervo trigémeo ou um dos seus ramos. O local desta dor severa encontra-se geralmente na rama 1: testa, pálpebra superior, olho e nariz; rama 2: lábio superior, pálpebra inferior, paranasal, maxilar, dentes superiores e gengivas; rama 3: lábio inferior, preauricular, frontal, dentes inferiores e suas gengivas e língua.
Um pequeno número de pacientes com neuralgia do trigémeo tem a mesma dor paroxística aguda na região do nervo occipital maior e abaixo do ângulo da mandíbula. Um caso de neuralgia do trigémeo com dor paroxística aguda a 75px atrás da orelha foi relatado a partir do estrangeiro, e todos estes pacientes obtiveram analgesia completa após a injecção de hemimelia. Isto deve ser notado ao diagnosticar.
2. a maioria dos pacientes tem um início súbito de dor paroxística grave, a grande maioria dos pacientes não tem qualquer dor quando não tem um ataque, e apenas um número muito pequeno de pacientes ainda tem dor ligeira. Os ataques de dor intensa surgem de repente e param de repente. Em alguns pacientes, o primeiro ataque é uma dor muito severa; noutros, o ataque é suave no início e piora gradualmente mais tarde. Quando a doença ataca, a maioria dos doentes queixa-se de que a dor é “Huo Huo” saltando, alguns dizem como uma faca cortada, dor ardente, forçando os doentes a esfregar o rosto, muitas vezes a pele inchada a esfregar a pele partida, alguns vão ter as sobrancelhas e a barba esfregada, alguns estão muitas vezes a gritar, ou apertada pressão sobre a dor, ou abrir bem a boca não se atrevem a fechar. Ao mesmo tempo, o lado afectado está a rasgar, a salivar e a descarregar nasal.
A dor pode vir de dezenas a centenas de vezes por dia e por noite. Alguns pacientes podem levantar-se sentados ou rebolar no chão, e após alguns minutos a dor pára subitamente e voltam a sentar-se. Alguns pacientes não têm dores tão fortes, mas têm episódios de “dormência”, que também podem ser curados após uma injecção de gânglio semilunar.
A maioria dos pacientes tem “pontos de gatilho”, ou seja, pontos de gatilho. Estimular estes pontos pode causar um ataque doloroso, mas o ataque acabou de passar, e depois estimular os “pontos de gatilho” não causará um ataque. Os pontos de desencadeamento comuns são os seguintes: nas sobrancelhas, nos olhos, junto ao nariz, abaixo dos cantos superiores da boca, à volta dos dentes e na língua. Tocar nestas áreas pode causar uma convulsão; contudo, logo após a convulsão ter terminado, tocar nestes pontos já não causa uma convulsão, o que é outra característica de diagnóstico da doença.
A maioria dos “pontos de gatilho” estão no mesmo ramo nervoso. Em alguns casos raros, foram relatados alguns “pontos de gatilho” mais distantes no polegar ipsilateral, no dedo polegar ipsilateral e, num caso, no lado direito da face quando o membro superior direito foi movido. Alguns casos ocorreram na parte de trás.
4. mais de 95% dos doentes com neuralgia do trigémeo são unilaterais.
5. os ataques de dor não são combinados com náuseas e vómitos.
6. os medicamentos analgésicos gerais são completamente ineficazes nesta doença.
7) A duração da doença é longa. Episódios de dor intensa podem durar muitos anos, e em alguns pacientes a duração da doença pode ser tão longa como várias décadas. Um pequeno número de pacientes pode ter períodos intermitentes importantes, que podem durar meses ou anos sem ataques. Outros podem ver episódios mais leves após uma década ou décadas, e a dor pode parar na velhice.
Não há combinação de perda sensorial na cabeça e rosto, paralisia muscular ou outros sintomas de paralisia nervosa cerebral, tais como diplopia e paralisia facial. Os indivíduos podem ter hiperalgesia ou hipersensibilidade à dor do lado afectado, ou fraqueza na mastigação.
Os critérios diagnósticos para a neuralgia primária do trigémeo, tal como definidos pelo Comité de Classificação da Sociedade Internacional para as Dores da Cabeça e da Face, são
1. episódios paroxísticos de dor facial com a duração de vários segundos.
2. a dor contém pelo menos quatro dos seguintes critérios.
1) A dor está confinada a um ou mais ramos da distribuição do nervo trigémeo;
(2) A dor é súbita, intensa, afiada, apunhalada ou ardente na superfície da pele;
(iii) A dor é severa;
(iv) A estimulação do ponto de desencadeamento induz a dor;
⑤ com ataques intermitentes de espasmos.
3. não há sinais de danos neurológicos.
4. a forma de cada ataque é estereotipada.
5. outras perturbações que causam dores faciais estão excluídas.
Para pacientes suspeitos de terem neuralgias secundárias do trigémeo, deve ser realizado um exame físico detalhado e, se necessário, deve ser realizada uma película craniana plana, TAC e/ou ressonância magnética.