A síndrome nefrótica é um grupo de síndromes clínicas causadas pelo aumento da permeabilidade da membrana basal glomerular por uma variedade de causas, resultando na perda de grandes quantidades de proteínas da urina no plasma. Tem quatro características principais (três agudos e um baixo): 1. proteinúria maciça: refere-se à proteína de urina qualitativa >++++ e à proteína de urina quantitativa 24 horas >50mg/kg; 2. hipoalbuminemia: refere-se à albumina plasmática <25g/L; 3. hiperlipidemia: refere-se ao colesterol sanguíneo >5,7mmol/L; 4. edema: começa sobretudo nos olhos e propaga-se gradualmente aos membros inferiores e a todo o corpo numa forma deprimida, e em casos graves pode haver fluido pleural e ascite.