A acidose metabólica é uma das perturbações mais comuns do equilíbrio ácido-base, caracterizada por uma diminuição do HCO3- (<21 mmol/L) e uma diminuição do pH (<7,35) causada por um aumento do fluido extracelular H+ ou perda de HCO3-. No julgamento clínico da acidose metabólica, a lacuna aniónica (AG) tem um valor clínico importante. Os diferentes valores de AG podem ser divididos em AG normal tipo cloreto elevado e AG normal tipo cloreto elevado acidose metabólica. A acidose metabólica normal de cloreto de sódio elevado inclui: acidose láctica, cetoacidose, acidose metabólica devido a drogas ou venenos, e acidose metabólica uremica. A acidose metabólica hiperclorémica de AG normal é causada principalmente pela perda de HCO3- dos rins ou fora dos rins, ou pela redução da secreção tubular de H mas filtração glomerular relativamente normal. Ou a perda de HCO3- ou a redução da secreção tubular de HCO3- por si só resulta em muito pouco HCO3-, enquanto que geralmente não há acumulação de outros ânions orgânicos no sangue, pelo que os níveis de Cl- aumentam em conformidade, principalmente na acidose hiperclorémica de AG normal.