As convulsões são difíceis de prever, e alguns doentes podem encontrar desencadeadores que, se evitados, podem resultar em menos ou nenhumas convulsões. Os gatilhos mais importantes são o consumo de álcool, redução do sono, descontinuação súbita de drogas antiepilépticas, sobreexerção, e choque também podem ser gatilhos. Há também gatilhos que são difíceis de evitar. Em algumas pacientes do sexo feminino, as convulsões estão intimamente relacionadas com a menstruação, a que algumas pessoas chamam epilepsia menstrual. A gravidez é também um desencadeador cerca de 45% das pacientes do sexo feminino com epilepsia têm um aumento das convulsões durante a gravidez. Algumas pacientes têm convulsões apenas durante a gravidez, chamada epilepsia gestacional, e as convulsões param após o parto. Algumas pessoas com epilepsia têm convulsões apenas quando realizam uma actividade específica: por exemplo, algumas pessoas têm convulsões apenas quando tomam um banho quente. Algumas pessoas têm convulsões apenas enquanto vêem televisão, e há a leitura de epilepsia e epilepsia de xadrez, assim como epilepsia musical e epilepsia fotossensível. A epilepsia reflexa mais específica, cujo mecanismo ainda é desconhecido, é lendária; estes pacientes têm convulsões apenas durante certos estímulos específicos que são completamente inofensivos ou mesmo benéficos para pessoas saudáveis. A epilepsia de água quente tem sido relatada na Índia, onde um paciente lava o seu cabelo com água quente para causar uma convulsão. Mais de 900 casos de convulsões induzidas pela televisão foram noticiados em todo o mundo, e ainda mais inacreditavelmente, ver televisão não causa uma convulsão, mas mudar de canal sim. Além disso, há casos de epilepsia de leitura e de epilepsia de xadrez, sendo ambos desencadeadores de convulsões devido ao próprio pensamento. Há também epilepsia musical, onde ouvir um determinado instrumento musical ou mesmo uma canção ou pessoa a cantar provoca uma convulsão. Os pacientes com epilepsia fotossensível são sensíveis a luzes intermitentes. Sentar-se num autocarro e olhar pela janela para filas de árvores a passar, subir e descer uma escada eléctrica e ver os degraus a subir e descer, caminhar pela selva no Verão e ver a luz do sol a escorrer pelas fendas das folhas pode provocar uma convulsão. Há também crianças cujos pais acariciam e acariciam os seus ombros e cabeças, causando quedas e convulsões repentinas. Existem estímulos estranhos para a epilepsia reflexa, mas o tratamento é simples de remover os estímulos para que não ocorram convulsões sem a necessidade de medicamentos antiepilépticos.