I. O que é a doença bipolar É uma perturbação do humor. Os doentes apresentam altos e baixos de humor, que são diferentes dos altos e baixos das pessoas normais. Em casos graves, pode causar dificuldades em casa, no trabalho, na escola ou a nível social, e até mesmo provocar o suicídio. II. Quais são as causas Não existe uma causa única. O historial de saúde familiar e a química cerebral desempenham um papel importante na constituição da doença. A personalidade individual e o stress mental também podem desencadear a doença. Quais são os sintomas Os doentes podem apresentar alterações extremas de humor, desde estados de humor elevados a estados de humor baixos, com um período de normalidade entre os episódios. Os doentes podem sofrer as seguintes alterações. Humor elevado (pode ser apenas parcialmente sintomático): boa disposição, aumento da atividade, energia elevada, pensar demasiado e demasiado depressa, falar mais ou mais depressa do que o habitual, dormir menos sem se sentir cansado, falta de discernimento, perda de autocontrolo, tendência para gastar dinheiro, exagero das suas capacidades, etc. Humor deprimido (pode ser apenas parcialmente sintomático): Sentir-se triste, chorar sem razão aparente Sentir-se sem esperança ou vazio Sentir-se culpado ou sem valor Perda de prazeres anteriores Diminuição da energia ou sensação de cansaço Dormir demasiado ou pouco Comer mais ou menos do que antes Até pensamentos suicidas IV. Que tratamentos estão disponíveis O tratamento padrão pode produzir uma boa resposta. Como ocorrem frequentemente recaídas, o tratamento deve ser continuado. Deve haver uma combinação de medicação (estabilizadores emocionais, etc.) e psicoterapia (aprender a controlar o stress, etc.). Por vezes, é necessário alterar e adaptar o tratamento (tipo e dosagem dos medicamentos). Além disso, é útil o apoio da família, dos amigos, da psicoterapia e dos grupos de autoajuda.