A diferença entre dor de estômago e cancro do estômago é que a dor de estômago é um sintoma clínico, enquanto que o cancro do estômago é uma doença, e o cancro do estômago pode causar sintomas de dor de estômago. Isto inclui outras doenças benignas do estômago, que também podem causar sintomas de dor de estômago, tais como gastrite aguda, gastrite crónica, doença do refluxo gastro-esofágico, úlcera gástrica e úlcera duodenal. Enquanto que para as doenças acima mencionadas são doenças benignas e mostrarão sintomas de dor de estômago, se a dor de estômago for causada por cancro do estômago, trata-se de um tumor maligno e o prognóstico do cancro do estômago é pobre. A detecção precoce, diagnóstico e tratamento podem ser capazes de curar o cancro do estômago através de tratamento cirúrgico. Os pacientes que sentem dores de estômago inexplicáveis ou dores de estômago que não são tratadas satisfatoriamente com medicamentos supressores de ácido precisam de ir prontamente para o hospital.