Dentro da distribuição dos ramos afectados do nervo trigémeo, existe frequentemente uma ou mais áreas de sensibilidade cutânea especial onde um leve toque pode desencadear dor, tais áreas são chamadas pontos de desencadeamento também conhecidos como pontos de desencadeamento. Os pontos de desencadeamento são mais limitados no seu alcance, concentrados principalmente na área paranasal, lábios superiores e inferiores, gengivas superiores e inferiores, bochechas, sobrancelhas, etc. A dor pode ser desencadeada por estímulos comuns da vida diária, tais como falar, comer, tossir, lavar o rosto, escovar os dentes, bocejar e até mesmo movimentos de cabeça. Os pacientes são, portanto, extremamente temerosos e cuidadosos com o que fazem. A duração dos ataques de dor na neuralgia do trigémeo varia geralmente de alguns segundos a 1-2 minutos por ataque. No início da doença, o número de ataques é baixo e os intervalos são longos. Não há desconforto durante os intervalos (excepto nos casos graves em que pode haver uma dor persistente e suave durante o intervalo) e depois a dor pode aparecer subitamente após um período de tempo. Os intervalos podem variar de alguns minutos a algumas horas. À medida que a doença progride, os ataques de dor tornam-se mais frequentes, os intervalos tornam-se mais curtos, e a dor torna-se mais intensa. Em casos graves, os ataques podem ocorrer várias vezes por minuto, geralmente apenas durante o dia, com ataques mais leves ou parando à noite, ou durante a noite em casos graves. Os episódios dolorosos podem impedir o sono durante a noite ou causar um despertar doloroso após o sono, resultando em inquietação dia e noite. O curso da doença pode ser cíclico, com cada ataque a durar de algumas semanas a alguns meses, após o que os sintomas podem gradualmente diminuir e desaparecer por si mesmos, ou podem remeter significativamente (de alguns dias para alguns anos). Durante este período de remissão, o paciente não tem frequentemente mais ataques, mas após um período de tempo, a dor grave repete-se e raramente se resolve, mas torna-se mais frequente e a dor aumenta, mas a doença não é directamente fatal. Algumas pessoas têm observado que os ataques de dor estão relacionados com emoções, tais como nervosismo, instabilidade emocional e impaciência. Antes de mais, se tiver a certeza de que tem neuralgia do trigémeo e a dor é insuportável, deve pensar primeiro no alívio da dor. O medicamento mais utilizado é a carbamazepina, quer nacional quer importada (Deltodina). A grande maioria dos pacientes encontrará alívio depois de tomar a medicação. Existem, evidentemente, efeitos secundários, tais como tonturas, erupções cutâneas, etc. Se não for capaz de tolerar estes efeitos secundários, pode também experimentar oxcarbazepina, que tem relativamente poucos efeitos secundários. Outros medicamentos que podem proporcionar alívio da dor incluem a gabapentina. No entanto, a medicação apenas proporciona alívio temporário e não proporciona uma cura. Se tiver a doença há tempo suficiente, digamos um ano ou mais, e a eficácia do medicamento estiver a diminuir, então a cirurgia pode ser considerada. O método preferido de tratamento cirúrgico é a cirurgia de descompressão microvascular, que pode curar completamente a neuralgia do trigémeo e tem uma taxa de recidiva muito baixa. O procedimento é também relativamente seguro. Não resta dormência no rosto após o procedimento. É claro que a cirurgia deve ser realizada sob anestesia geral, pelo que existem certos requisitos para o estado físico do paciente. Se não estiver fisicamente apto para este procedimento, então pode considerar o tratamento por radiofrequência, que é um chamado tratamento por radiofrequência que usa alta temperatura para destruir o nódulo valgo do nervo trigémeo. Este procedimento, que é relativamente seguro, pode ser feito sob anestesia local. No entanto, após o procedimento, deixa-se um entorpecimento do rosto. A taxa de recorrência é um pouco mais elevada em comparação com a cirurgia de descompressão microvascular. No entanto, é adequado para pessoas mais velhas e em más condições físicas.